除了成本、竞争价格和消费者价值这些基本的方面以外,公司营销策略的各个方面也将会影响定价决策。尤其是营销决策例如定位策略、新产品发行策略、产品线策略、竞争性营销策略、渠道管理策略和国际营销策略都将对价格水平产生影响。
市场营销经理面对的一个重要决策是定位决策,包含目标市场的选择和差别利益的创造。这些因素中的每一个因素都会对价格产生巨大的作用。价格可以用来传达差别利益和吸引某些细分市场。欧洲主要的零售连锁店像阿尔迪和利德尔,把节约成本的食品杂货购物者作为目标,对人们经常购买的家庭用品实行最低价格的策略。在这个市场的另一端很多厂商索要很高的价格,目的是吸引净资产多的个人,像游艇、豪华轿车、奢华假日等产品便用这种方式出售。价格是强有力的定位工具,因为对很多人来说它是质量的保证。尤其适用于以下的情况:对产品质量做客观的测量是不可能的——例如饮品和香水,以及消费之前不能对其质量进行评估。
由于价格感知对消费者来说如此重要,很多厂商致力于所谓的心理定价( psychological pricing),即根据价格水平对消费者的心理冲击程度来制定价格。大部分食品杂货的价格以“xx. 99”结束,因为在2.99英镑和3英镑之间心理上的差别要比实际的差别大很多。
新产品发行策略
当发行新产品时,应通过促销策略对价格做仔细的校正。高价格和高促销费用的组合被称为“快速撇脂战略”。高价格为投资提供高利润回报,重磅促销创造深层次的产品认知和了解。微软游戏机和苹果平板电脑的发行就是应用“快速撇脂战略”的例子(参见管理新产品的撇脂定价法)。一个“缓慢撇脂战略”把高价格和低促销费用相结合。高价格意味着丰富的利润空间,但是大规模的促销被确信是不必要的,或许是因为口头宣传更重要,产品已经众所周知或者因为重磅促销被认为与产品形象不相容——正如风靡大众的产品一样。有效地使用掠取定价政策的公司是德国汽车组件供应商——博世公司。它应用一种极其有利可图的掠取战略,包括专利支持以及其推出的燃油喷射和防止刹车锁死系统。那些结合低价位和重磅促销的公司是在实践一种“快速渗透战略”,目的是快速获得市场份额,或许是以快速掠取为代价。最后,一种“缓慢渗透战略”把低价格和低促销费用相结合。
TiVo在英国的失败说明了选择正确战略的重要性。TiVo生产的个人视频录像机(PVR) 是一款能够存储40小时电视的高科技刻录机,例如可以重播电视节目,并有记忆存储功能——选择最喜爱的节目刻录下来。但这一产品却未能得到推广,并且TiVo也已经退出了英国市场。失败的部分原因是:这一地区的消费者没有充分了解个人录像机的功能,因此不能确信要不要为一个录像机支付300英镑再加上其每月的月租费。一些分析师认为该产品在这一地区的推行价格应该为100英镑,并且相对于撇脂定价法( price skimming),市场渗透策略可能更适合它。
高价格(撇脂定价)策略和适当的低价格(渗透)策略可能适用于不同的情况。
撇脂定价法最适合于客户对价格不敏感的情形。但是,设定过高的价格可能会影响销量。例如,尼桑推出3502跑车时,它的价格水平接近于顶级跑车保时捷Boxster和宝马24等。然而,可怜的销量使其被迫将它的零售价削减至10 000英镑,这一举动让它的价格水平接近于类似马自达RX-8这样较低级别跑车的价格。如果公司正寻求在市场上占领主导地位,或是公司正准备初步进入市场,亦或是它试图防止竞争对手进入市场,那么这样的企业环境更能够推动市场渗透策略的实施。
产品线策略
市场导向型的企业还需要考虑一个新产品的价格应该如何融入现有的产品线。产品在多元市场具有吸引力,那么就应该设计优化版的产品,但价格的制定不应该根据成本差异,而应采取差别定价,使它与目标市场赋予它的实际价值保持一致。所有的主要汽车制造商都根据不同的细分市场,对经济型轿车、家庭轿车、行政车等制定不同的具有吸引力的价格。
一些公司希望扩展它们的产品线,而不是降低价格竞争。它们发动削价“战斗机品牌”的竞争来对付低价竞争对手。这样做的好处是保持现有品牌的形象和利润率。例如,苹果公司推出了零售价为99美元的iPod shuffle,与低价的MP3播放器进行竞争,并且还在低端PC的未来市场上推出了Mac Mini电脑,与类似联想这样的企业一争高下。企业通过推出一系列具有不同价格的品牌,可以覆盖具有不同价格敏感性的客户,并鼓励他们购买对企业来讲价格和利润较高的品牌。
竞争营销策略
产品定价方案的设定需要限定在公司竞争策略的大背景下。4个战略目标与产品定价相关:市场构建、市场保持、市场收获、重新定位。
(1)市场构建
对于价格敏感的市场,一种产品的市场建立意味着其价格要低于竞争对手。当竞争对手提高价格时,我们也试着慢慢提高价格。对于价格不敏感的市场,并没有明确的最佳定价方案。在这种情况下,价格取决于与产品对应的整体市场的战略定位。
(2)市场保持
当企业的战略目标是保持市场份额时,最恰当的定价方案是保持与竞争对手相似的价格。这意味着价格变化规则为:如果对手降低价格,我们也相应地降低价格。
(3)市场收获
盈利目标意味着企业需要保持或是增加利润。因此,在这种情况下,需要制定较高的价格。正在获利的产品比刚建立市场的产品更能承受价格削减。同样,当价格上升时企业也要迅速做出调整。
(4)重新定位
不断变化的市场环境和产品命运可能促使我们对现有产品进行重新定位。这可能涉及价格变动的方向和幅度,而这又依赖于厂商对该产品的新定位。
上面的例子说明了如何制定明确的战略目标以帮助厂商制定价格,并明确了当竞争对手的价格发生变化时应如何相应地做出调整。价格的制定并不是简单的一句“这个产品可以获利多少”,这个过程首先要考虑许多根本的问题,比如“这个产品的市场定位如何”和“这个产品适当的战略目标是什么”,回答这些问题,是有效进行价格管理的一个重要方面。
渠道管理策略
当产品通过分销商或零售商等中介机构出售时,其针对顾客的产品标价必须反映他们所要求的利润水平。有些产品如汽车所携带的利润率通常小于10%,因此,汽车经销商必须依靠配件的销售和对新车的售后服务来获得利润。其他产品,如珠宝首饰,可能会有100%的利润。当穆勒酸奶在英国首次推出时,它能在一个成熟的市场中吸引分销商的一个主要原因是,它高昂的价格能为连锁超市带来可观的利润。相反,如果经销商拒绝进货,渗透定价策略此时可能就行不通,因为相对于有市场竞争力的产品,这样的产品利润率较低。
这意味着定价策略不仅需要了解终端客户,而且要满足连接终端客户与生产商的分销商、零售商的需求。如果无法满足他们的需求,对产品的销售就可能不利。
国际营销策略
公司的国际营销策略也对其定价决策有着显著的影响。部门经理面临的第一个挑战就是价格附加( price escalation)。这意味着多方因素迫使公司需要提高其商品在其他国家市场中的价格。这些价格附加包括额外的运输成本、支付给当地经销商的利润、进口关税、各种销售税以及根据汇率和通货膨胀率进行的价格调整。所有这些结合起来说明产品的价格在国外市场和国内市场往往是不同的。在国外市场一般会高一些,但如果情况特殊,如在居民可支配收入水平低的国家,为实现其销量目标,售价也有可能低于国内市场。在这种情况下,公司一定要注意防止平行进口( parallelimporting) -进入国际市场的产品重新进口到国内市场,并通过授权非正规的分销商,以低于厂商的国内正常价格水平进行销售。例如,英国在线音乐公司CD Wow由于被指控廉价销售从中国香港重新进口到国内的CD,被罚款4 100万英镑。但在欧盟范围内跨国商品交易是合法的,所以像Chemilines这样的公司已经成功建立了一种商业模式——从欧盟成员国家进口药品然后在英国销售,价格可高达30%以上。
尽管大多数企业试图尽可能多地规范国际化市场的营销组合元素,但定价却基于上述原因而成为最难以规范的问题之一。有时,成本差异导致价格差异,但有时它们也由于缺乏竞争对手或缺乏对不同客户价值的感知,导致被指控欺诈顾客。现在,由于欧元的出现,国际市场价格更容易进行比较,市场中的价格差异也变得更加具有争议。