近几年国内外关于领导艺术的管理学书籍真可谓汗牛充栋，乔治·曼宁和肯特·柯蒂斯合著的《领导艺术》有哪些过人之处值得着我们细读呢?作为该书第2版最早的读者之一，我认为读者手中的这本《领导艺术》至少有三个显著特点值得我们关注。
1.管用的领导艺术
领导艺术不是纯理论的学术研究，也不是形而上的哲学思辨。各级各类领导者以及有志于将来成为领导者的读者，之所以要学习领导艺术，就是希望它管用。乔治·曼宁和肯特·柯蒂斯在这方面花了很多的功夫。书中每章都配有内容摘要、思考要点和大量的练习题，帮助读者认识自己并理解领导艺术的各个层面及其要点，帮助读者找到问题的答案，从而找到提升领导艺术的具体途径。
国内不少领导力科学和领导艺术的管理书籍喜欢宏观叙事，从概念到概念，从观点到观点，既缺少严密的逻辑论证，更缺少鲜活的素材。这种自说自话的方式很难让读者有多少收获。乔治·曼宁和肯特·柯蒂斯的《领导艺术》给人以耳目一新的感觉，该书从头到尾都在通过提示、问卷和答题等形式与读者互动交流。这一点是最值得肯定的。
管用的领导艺术要抓住重点，要始终关注结果。领导艺术不能为艺术而艺术。不能提高领导绩效，领导艺术就是一句空话。乔治·曼宁和肯特·柯蒂斯的《领导艺术》不仅有领导实务的训练，而且具有清晰的领导理论框架，这样就大大增强了本书的实用价值。领导者一要关注事业，二要关注他人，二者缺一不可。领导者既是事业的开创者，又是员工的引导者。
掌握和精通领导艺术的九个关键领域——领导变量、远见卓识、伦理道德、授权用人、领导原则、理解他人、培养他人、增加效能及绩效管理——是本书的重点和亮点所在。围绕这九个关键领域去阅读思考，读者就有了一个路线图，至少知道该做什么，怎么去做，知道要在哪些方面提高领导艺术。
2.善真的领导艺术
人们对领导艺术的理解可谓仁者见仁，智者见智。有人认为领导艺术是一种技术技巧，更有人认为领导艺术是一种权谋权术。乔治·曼宁和肯特·柯蒂斯是反对上述观点的。他们认为领导者应该是正真诚实的，领导艺术应该是善良纯真的。换言之，本书所要论述的领导艺术是“善的领导艺术”。
作者在第三部分花了很大篇幅论述了道德的重要性，论述了领导伦理与工作伦理的意义。尤其难能可贵的是把领导艺术基于“善”之上，基于价值之上进行论述。我个人特别赞同乔治·曼宁和肯特·柯蒂斯的这种善言善举。构建和谐社会需要善真的领导艺术，而不是什么老谋深算的权术。
“坏的领导”自私狭隘，无德无情又无能。在“坏的领导”下工作不仅压抑人的创造性热情，而且会有损于人的身体健康，甚至减少人的寿命。“善的领导”强调人际关系中的信任和尊重，强调对人的体察理解，强调对人的培养发展。读罢此书，读者对什么是“好的领导”、什么是“坏的领导”肯定会一清二楚的。
3.柔美的领导艺术
现代领导的大趋势是先领后导，少领多导，重点在导。重点在引导疏导，在辅导督导，在教导倡导，在因势利导。导比领更柔美，更需要领导艺术。
乔治·曼宁和肯特·柯蒂斯认为，领导是一种积极的社会的影响，领导者通过自己的思想和行动影响自己的追随者，并指明组织前进的道路。领导不是指地位和权力，领导是一种影响力，尤其是一种非强制性的影响力或软权力。传统的领导是刚性的，强调并运用的是硬权力，是下级对上级的服从。而现代的领导艺术强调的是软权力，是领导者由于品德、个性、资历、经验、专长等产生的魅力，是被领导者对领导者的自觉认同。软权力的运用体现了领导艺术柔变的一面，领导者的魅力则体现了领导艺术的柔美的一面。
基于上述三个优点，我认为乔治·曼宁和肯特·柯蒂斯的这本《领导艺术》不同于我们似曾相识的同类领导力书籍，所以很值得我们认真阅读。