最近媒体产业中出现的重要趋势之一是广告媒体和广告方式越来越丰富多彩，可以称得上是媒体大爆炸。在20世纪90年代之前，只有电视、广播、报纸、杂志、户外广告才能够刊登广告。但是，进入21世纪后互联网已经快速渗透进原有的媒体市场。而且，播放方式本身也从电波转换成有线电视、卫星电视、lPTV等多种方式。
户外广告媒体也呈现出多样化的趋势。最近，连公共汽车和地铁也成了运动中的广告牌。公共汽车车身、座椅的背面、行李架上面、车辆里面的电视机、公交车站等各种各样的地方都会贴广告。甚至在升降电梯里面也会安装播放广告的液晶显示器。在影剧院播放电影之前也会放一段广告。影剧院的各个角落还会安装液晶显示器的电视机，播放关于即将上映的电影的广告。不仅如此，爆米花的外包装和电影票的背面等各种手段都被用作广告媒体。
就像这样，21世纪只要眼睛能看到的地方都充斥着广告。只要稍微转换思路，就很容易发掘别人没有想到的新的广告媒体，并且发展成商务项目。出现各种富有创意的基于广告的免费经济项目的原因也在于此。也就是说．利用免费商品作为新的广告媒体。
基于广告的免费经济还不止这些。我们来考察一下在最近出现的基于广告的免费经济项目中一些吸引人们眼球的奇特案例。
汽车租赁
Laudamotion公司在奥地利和德国开展免费租车服务。这家公司就把出租的小型车的侧面用作广告媒体。使用者只需每天支付1欧元就能租用这种带广告的小型车，最多出租3天的时间，而条件是租车者每天必须至少行驶30千米以上。附加这个条件的原因是为了使车身上的广告尽量在公共场合曝光得多一些。
事实上，租车者能够免费租车，确实获得了很大好处。那么广告商能获得什么样的好处呢?一般来说，车体广告多使用在公共汽车上。问题是，公共汽车的行车路线是固定的。也就是说，如果不在公共汽车经过的大街周边就无法看到广告。Laudamotion公司的车身广告能够在没有公共汽车线路的市内的各个地方都能做广告。这是两者最大的差别。
免费自动贩卖机
日本是自动贩卖机的王国。在市中心的各个地方都设置了自动贩卖机，专门经营自动贩卖机网络运营的企业也很多。Apex公司就是其中具有代表性的一家，它在日本全国管理着3.5万台自动贩卖机。
而Apex公司想出了一个有趣的点子，那就是使用自动贩卖机作为广告牌。这家公司利用自动贩卖机可以提供的广告大概有三种：在制作饮料的30秒时间内让顾客看商业广告；将自动贩卖机的正面作为广告牌；在饮料杯上印广告。也就是说，这个构思是想用一杯饮料来夺得口渴的行人的时间和注意。
这样的免费商务概念完全可以改变成另一种形态。比利时的广告代理商Fosfor也在开展免费发放样品的自动贩卖机项目。只是如果要获得样品，首先就需要用手机把文字短信发到自动贩卖机上标示的电话号码上。这样，自动贩卖机运营公司会把认证代码发到手机上。再把这个认证代码输人到自动贩卖机，就能拿到自己想要的样品。之所以经过这样的有些复杂的程序，是为了防止样品被“洗劫一空”。另外，美国的免费纸杯公司也在开展把广告印在纸杯上再把纸杯免费发放给零售商的业务。
免费旅行指南
在很多地方已经在免费发放旅行指南。只是到目前为止都只有英语版本，这是有些遗憾的事情。例如Ventus和In your pocket等都是代表性的企业。最近，还出现了Arrival Guides和Travel Guides Free等很多类似的企业。
打开这些企业的主页，就能免费下载各个国家和城市的旅行指南。当然，内容还没有像世界著名的旅行指南Lonely Planet那样足够充实，但它是免费的。Lonely Planet的PDF指南高达20美元。
免费旅行指南显然有自己的价值。他们的业务方式与免费教科书相似，也就是通过将广告插入到PDF文件中，来创造收益。其核心就是把旅行指南本身作为广告媒体来使用的。
免费游戏
进人21世纪，利用游戏作为广告媒体的尝试也在活跃开展。因为游戏市场有无数个忠诚度高的用户。家用游戏机的任天堂Wii、X—BOX360、PlayStation3在全世界范围普及了1亿台以上。相当于每种游戏机拥有3千万～4千万的用户。就算游戏机用户看一次广告收取1美分的广告费，游戏机生产企业也能坐收400万美元。
在这样的情况下，游戏作为新的广告媒体自然也受到了很多关注。在韩国，NEXON也曾在跑跑卡丁车的游戏里面植入可口可乐的广告牌等通过植入式广告获得了可观的收入。之后，在《暗黑之门：伦敦》和《超级跑跑》等游戏中也插入了广告，游戏内的广告正在形成一个新的趋势。
还有一些在过气的游戏中附加广告免费发放的案例。美国的育碧软件(UBI Soft)公司在2007年9月重新免费公开发布了“孤岛惊魂”、“波斯王子”、“雷曼：疯狂兔子”、“幽灵行动”四种游戏。这些游戏的共同之处在于都上市了3~4年的时间。在重新公开发布之际，即将发售续集。也就是说，在即将发售新的续集之际出于市场营销层面免费发放了旧版本的游戏。但是，这样并不是说玩游戏时会存在限制。游戏的内容与普通软件包的商品没什么不同，区别只是在游戏内插入了广告。也就是说，每当游戏玩家开始新的一关时就要暂时观看广告，但是由于免费玩正版游戏，还是得到了非常好的市场反响。开发公司在后续版本发售之前能够提高潜在用户的关注度，因此也得到了好处。