尽管我们所有人都不时地成为“受害者”，但这仍然是一个令人沉重的字眼，而且已经成为人类生活的一部分。毫无疑问，有的人的确有一点“受害者”的倾向。很可能你就是这样的人。请相信我的本意不是使“受害者”一词妖魔化，从个人角度，我甚至喜欢受害者模式，真希望它能起作用。
你是否希望自己看起来健康并充满活力？你是否经历过承认错误的困难时刻？你最后一次向他人致歉是什么时候？你的形象比学习和结果更重要吗？你是否曾经说过：“错误被造成了？”你是否在某些场合不懂装懂，而不是承认你不懂？你是否曾经责备别人没有给你充分的指导、没有为你提供成功所需的工具、资源和支持？或者你认为事情的发生简直就是不公平的？你是不是某种程度上的风险厌恶者？当你听到“责任感”一词，或当有人认为你应该对某事负责时，你的内心反应是什么？
“受害者”随处可见。典型的情形如下：
- 我被开了超速驾驶罚单。每个人都超速，为什么我会被逮到！
- 我的工作负担太重了。我几乎无法全部完成。
- 我没有得到升职，因为他们把这个职位给我老板的儿子。
- 我比他们刚刚雇用的那个傻瓜要好得多。
- 我的成长背景有缺陷。
- 我的丈夫是个寄生虫。
- 这种事情总是发生在我身上。我的脑袋上难道写着“倒霉蛋”三个字吗？
- 他们没有要求我输入。
- 世道变了！这些都没跟我商量！
- 这些年轻人根本就没有工作道德。他们坚持在工作与生活之间平衡，真让人愤怒。
- 我的情况比你糟糕多了！事情超出了我的控制。他们吃定我了。
- 不，他们确实是吃定我了！
在小布什执政期间，我们的一位培训师在巴西工作，一位当地人对他说：“我们的总统不如你们的总统。”我们的培训师大吃一惊，回答道：“这对你有好处。”
为什么这个世界上受害者模式如此相同？因为这其中有着奇妙的益处！受害者是轻松自在的——不是我，是你，是他们。
受害者模式如何得到强化？有些时候，是因为每个人都认同某人是个受害者，当此人很会编故事的时候尤为如此。我们对受害者的遭遇表示惊讶和同情。可怜的人，让我帮助你吧。实际上，当有人正眉飞色舞地讲述自己的受害者故事时，如果有人打断他，并开始讲述他们自己的故事，被打断的人会明显感到愤怒！
受害者模式还因为经常得到回报而强化。我们的投诉文化通常支持受害者。会哭的孩子有奶吃，而那些辛苦工作的人，却没有受害者得到的多。
身为受害者也容易让人有一种生活在人群中的感觉。许多人不承担责任，是因为他们不希望失去同事之间的友情。“让我来告诉你吧，咱们这家公司非常邪恶。”我们赞成这样的观点，因为我们是同志。
受害者的另一个巨大的吸引力是：从此不必反省自己。反省自己非常困难。我们非常清楚他人的情形，而对于我们自己，却不是如此。在自己头脑中真实的事情，却很有可能并非是真实的。
另外，如果我们真的陷入受害者循环，我们自己就无需完成任何工作，无需面对自己的行为，因为这不是我们的工作。“我已经评价了这个问题，这就是你的责任。如果你和其他每个人都能包容我，我会更快乐。我是无辜的、清白的，我的生活质量与我毫无关系，因此我不必做任何事。这不是由我掌管的。如果在我的掌管范围，我会采取措施。”
当我们深入分析时，就会发现其中存在的缺陷。
作为一名受害者，其主要好处是安全。短期的安全感刺激着我们，因此每次我们都会选择做受害者。尽管它很诱人，但陷入受害者循环非常容易使人上瘾，而且它具有非凡的破坏力。推卸责任之后，受害者会感到沮丧，心情低落，其自尊心和自信心会遭受重大打击。人际关系受到损害，团队丧失凝聚力。然后，受害者会将这些不断恶化的结果视为受害的进一步证据，然后进一步证明其受害的借口是正当的。这种情况下，最好的结果是原地踏步，最差的结果则是事情越来越糟糕。
为了摆脱受害者循环，提高绩效，我们必须承担风险。当你听我谈论风险的时候，这是个极为相对的词：对某些人而言，要承担请一整天假彻底放松的风险；对其他人而言，则要承担连续工作的风险。
承担风险意味着放弃我们所熟悉的东西。然而作为人类，我们的适应能力是惊人的。