“胡萝卜加大棒”的管理理念，是很多企业管理者的信条，而对其中为数不少的管理者来说，对这个理念的理解无非就是表现在薪酬的“奖”与“惩”上，再说得直接一点，就是奖金和扣罚。
应该说，这样的管理方式操作非常简易，效果差不多可以立竿见影，对做得好的员工给予奖金或提高薪水，对出了差错的员工马上实施罚款或降薪。由于员工的收入直接决定他们的生活水平，因此会立刻触动他们最敏感的那条神经，促使他们按照公司或上司希望的方向行事。
员工唯命是从，又配合以公司业绩的成长，于是让管理者尝到了奖惩式管理的甜头，会错误地认为自己已经掌握了管理的真谛，逐步热忠于运用“金钱”这一有力的工具去驱动员工。并且，他们也会逐渐引入更科学的方式，来为奖惩提供更为合理、可行的依据，比如绩效考核体制之类。在员工人数增多之后，他们还会促进员工之间的竞争，优胜劣败，以留住最合乎自己要求的人才，当然，促进的工具也是金钱奖惩。
人的本性都是趋利避害的，金钱又是经济社会中人们面临的最大、最现实的“利害”，当公司提供了一个鼓励大家追逐现实利益的环境，本性自然就会充分发酵，一切“利”字当头。就如一位专门调查安隆公司破产案（见“管 理案例：内部恶性竞争将安隆变成从上黑到下的‘大染缸’”）的美国官员所说： “只要能赚钱，即使是魔鬼，安隆也要和他进行交易。”
而如果公司当中只有对追求利益的赞赏，却没有对不道德行为的监控时，对利益的追求就会变得不择手段，小到员T为升职加薪而假造业绩、排挤同事，大到公司为增进业务不惜行贿欺诈。一旦在公司里，“笑贫不笑娼”式的歪风邪气蔓延，变成了公司的行为准则，就会形成劣币驱逐良币的状态，合乎法规的行为反而得不到认同，用不合常规的方式谋利倒成为能力的象征，最后留下的，必然都是在染缸文化里混得如鱼得水的人，而整个公司也就从头到脚全部堕落。
因而，管理者必须要警惕．利益只能是激励机制中的一个手段，一个企业中，除了利益还需要有合乎道德法律要求的规则，需要有正面积极的精神宣导，不管是做企业还是做人，行正道方是长远之道，所以，对于利益工具的使用一定要格外谨慎。若利益趋动被奉为桎梏，则认同这种行为方式的人，会渐渐迷失，成为被利益趋使的奴隶，当公司上下的人都被利益异化，最终必须把整个公司导向歧途。