生活中你是不是长期被各种奖励环绕?工作中会不会感到被过分赏识?如果你的老板打来电话说：“我现在要见你，请到我的办公室来，”你的第一反应会不会是“老板又要表扬或奖励我了”?
如果你对这段开场白忍俊不禁，想想你的员工在被问及以上问题时会作何回答。他们很可能像你一样对此付之一笑，因为，发现其他人身上的闪光点并不是一种与生俱来的能力，而是需要经人点拨才能具备。
你也许会这样想：“我的员工定期领取薪水，如果他们只是完成了他们的本职工作，我是不会称赞他们的。对待顾客礼貌热情是他们的职责所在，我不会因此而奖励任何人。否则你就会进而要求我表彰那些工作时面带微笑的员工了。”(在下文中就你就会发现“表彰微笑员工”这一例子并非言过其实。)
良好的行为一旦得到认可就会成为一种习惯。如果工作未能取得预期的效果，领导者就需要要求员工调整工作方法，或者重新招兵买马(有时你的确需要辞退一些员工)。领导者们对此也许很不情愿，但他们有时的确需要从一些最基本的行为进行奖励。此外，对取得成绩的员工给予肯定和奖励，可以使领导者和员工都感到心情愉快。
当我在医院从事行政管理工作时，我院的许多部门都致力于提高患者满意度。但是其中有一个部门却停滞不前。6个月后，我们对领导层进行了改组。新一届领导上任后开始对表现卓越的员工发放“惊喜”奖励卡以示奖励。“惊喜”奖励卡是一张小纸片，上面写有：“哇!干得漂亮!”的字样。如果你集齐五张卡片，便可以前往礼品部兑换一份礼物。
与其他企业一样，这家医院也总喜欢将原本简单的事情复杂化。各位领导者因奖励卡的发放而意见相左。有些部门主管认为其他部门经理发放奖励卡的标准过于宽松。例如，甲部门的领导者在发放奖励卡时非常随意，就如同派发糖果一样。然而在乙部门，你只有将患者彻底治愈，才会收到一张奖励卡。
于是我们召集了所有的领导，请他们一一列出在员工的工作中可称得上是表现卓越的行为，并设想出几类员工，投票决定其中的哪些人可以获得奖励。同时我们也请各部门经理列席会议。在此过程中，我们发现领导者的工作方式千差万别。
会上，那个业绩不佳部门的新上任领导突然拍案而起，说道：“这在我们部门根本行不通。你们与我不同，你们不需要对日常工作中那些早已习以为常的行为进行表彰。所以对我而言，你们提出的方案过于超前。就患者满意度来说，我们部门在全国范围内只能算得上二流。如果某位员工可以在工作时整天面带微笑，我就会对她说：‘今天你笑容灿烂，做得漂亮’，并且发给她一张奖励卡。请不要把发放奖励卡的标准制定得高不可攀。”
会议结束时，几位领导达成共识，同意各部门经理依照各自的标准对员工进行表彰和奖励。我想借此说明的是，如果员工的服务水平仍有待提高，即便是从鼓励他们面带微笑开始做起也无妨。总之，你需要寻找合适的切入点开始对员工进行奖励。
案例 ：奖励虽小，作用绝妙
有时一个简简单单的奖励也会发挥无可比拟的作用。下面这则故事来源于《公司》(Inc.)杂志，它印证了领导者对有成绩的员工肯定和奖励的非凡意义。
菲尔普斯集团(Phelps Group)是加利福尼亚圣莫尼卡市的一家市场营销公司。该集团每周例会议程中的压轴大戏便是颁发“超级男孩／超级女孩”奖，以表彰员工的优秀表现。起初，奖品是一块两英尺见方的木质流动牌匾。此后每周的获奖者纷纷在牌匾上粘贴了许多稀奇古怪的东西，其中包括贝兹玩偶糖盒、便士硬币、图片，诸如此类。久而久之，员工们为它增添了不少个人特色。每周的获奖者都有资格选出新一轮的获奖者，并在例会结束前将向他颁发匾额。这块被装饰得五彩缤纷的匾额有效地激励员工们努力工作，同时有助于员工认可他人取得的骄人业绩。