信息技术在企业 管 理中的重要作用中谈到的公司都是在广泛运用信息系统的情况下取得巨大成功的。信息系统是指一组交互的组件，在组织中一起搜集、处理、存储、分析和散布信息以支持决策制定、协调工作、分析数据以及使分析结果形象化。管理信息系统支持管理决策制定和决策控制。卡特彼勒公司利用“知识管理信息系统”获取和汇集所需信息。顺发超市运用“供应链管理信息系统”自动执行采购过程。以下列出了一些管理者经常使用的信息系统。
1.决策支持系统
决策支持系统(DSS)是指辅助管理者制定决策的一套计算机化工具。决策支持系统通过两种方式辅助管理者制定决策：一种方式是帮助管理者获得所需数据(例如，去年哪种商品的销售额最高)；另一种方式是提供方便用户的软件用以分析获得的数据。
2.企业资源规划系统
企业资源规划系统(ERP)是一种全公司集成计算机系统。它由公司每个独立部门的兼容软件模块(如销售部门、会计部门、财务部门、生产部门和人力资源部门组成。该系统通常是以互联网为基础，ERP模块是为了实现各部门之间的沟通以及与中央处理系统的数据库建立联系而设计的。这样，ERP系统就可以共享来自公司所有部门的信息。所有部门的员工同样可以查询所需信息。ERP消除了独立运行的部门计算机系统具有的典型障碍。顾名思义，企业资源规划系统并不只是规划系统。我们一般把企业资源规划系统看做企业系统。
以前必须在人为干预下才能完成的工作(比如生产部门需要通知会计部门为客户开账单，因为货物已经送出)现在可以通过企业系统自动完成。企业系统将单独的部门模块整合在一起，这样该系统就可以帮助管理者完成以往单独的部门系统(销售部门、生产部门、财务部门和人力资源部门)无法完成的工作。例如，当客户在网上购买戴尔计算机时，戴尔的ERP将自动编辑销售记录、定制必须的零部件、安排生产、安排UPS运送产品以及要求会计部门将账单寄送给客户。信息技术的特征向我们表明了米拉德·德雷克斯勒(Millard Drexler)是如何利用企业系统使杰克奴品牌走出逆境，踏上成功之旅的。
3.供应链管理系统
供应链管理系统有助于管理者管理公司与供应商和零售商之间的关系。他们提供信息帮助供应商、采购公司、销售商和配送中心／运输公司协调、安排和控制公司的采购、生产、库存管理和送货服务。对于很多公司而言，公司的声誉在很大程度上是由供应链管理系统决定的。众所周知，塔吉特公司(Target)的生产成本非常低，这主要是因为当需要替换商品时，公司零售点的计算机系统将自动通知李维斯和宝沽等供应商。
4.客户关系管理系统
客户关系管理系统是指有利于公司管理与客户交流相关的所有程序的系统，比如订购、说明技术问题以及寄送费用清单。例如，当客户来电询问问题时，戴尔的客户关系管理系统会向技术员显示客户使用的计算机系统。这样技术员就可以通过一系列的诊断问题确认并解决客户遇到的问题。
5.知识管理
知识管理是指为使公司管理者和员工更好地利用公司内部所有信息而做的一切努力。当在组织内可以获得一种信息，但是公司管理者和员工却不知道组织内已经掌握了这一信息，又或者无法获得这一信息时，该组织的知识管理就会失灵。
如今，知识管理在公司运营中发挥着至关重要的作用。试想一下，如果一位工程师为了给客户写一份报价单足足花费了3天时间，最后却发现已经有人做过此类报价了，这是多么可悲的事啊!一家咨询公司做过此类估算，他们认为世界前500强公司每年会因为没有实现知识共享而损失315亿美元。在当今的竞争性商业环境中，通常是能够获得最佳信息的公司才会取得最大的成功。因此，很多管理者开始运用知识管理系统。
无论何时何地，当管理者或员工需要时，知识管理系统将组织重要知识，并确保管理者和员工可以利用这些知识。在第5章中，我们将了解到一些知识管理系统的侧重点是获取、归档、组织和评价公司中已经以某种形式记录下来或被存储起来的知识。例如，默克公司(Merck)的计算机中储存着大量的知识，诸如以往他们测试了哪些混合药剂以及结果如何等。其他的知识管理系统则重点帮助公司获取新知识。例如，他们用计算机将某位员工解决客户计算机问题的方法记录下来，就会使维修工的工作变得相对简单些。