又到了大学应届毕业生工作面试的时节。然而，除了像是工程师、顾问或是金融分析师这些大家都很熟悉的职位之外，目前已开始出现一些新的职衔：鉴识科学专家、数字叙事者、营销自动化经理。
劳动市场资料显示，这些「混合式」的工作正迅速增长。劳动市场分析公司Burning Glass的一份报告指出，从2014年4月到2015年3月间，共释出这类职缺超过25万个。这些工作要求具备的种种技能，过去并不会有完整配套的教学课程（有许多这类工作属于高薪职位，例如使用者体验设计）。例如，称动软件开发的职位需要结合工程、编程及电脑科学的技能，从2011年至今这种职位已增长135%。
这对大专院校来说有何意义？如果现在出现的新职位愈来愈走向混合式，各项学程或许也需要走向混合式。
我自己与许多产业的雇主的讨论，也支持这种看法。众所周知的STEM（科学、技术、工程、数学）领域人才短缺问题，他们还表示，最需要的人才必须能够在复杂的团队中工作，并且横跨各种复杂系统来思考。雇主希望得到的专业人才，必须能够领导包含多种成员的团队（例如成员包括工程师、编程人员、资料科学家等），还要能有效理解其中各种不同角色，并居中协调。
真正能够培养出这种「多系统思考」能力的教育，必须既广且深；只有单一领域的专业还不够。举例来说，奇异运输（GE Transportation）的全球服务副总裁彼德•麦卡比（Pete McCabe）最近就提到，该产业需要更多「四分卫」，也就是多系统思考者，能够监督由专家组成的团队，解决常见的问题。他表示：「要知道怎样带动士气、哪里又该加以督促。如果能多找到十个这样的人，要我砍掉左小指都愿意。」
同样地，奇异公司航空工程部门的安德丽亚•考克斯（Andrea Cox）也提到，他们的团队可能好几百位专家，从材料工程师到设计师都有，他们思考的是飞机引擎设计的不同元素。但所有人都必须体认到，更大的计划是要让飞机飞上天。她表示：「设计工程师除了必须了解某个零件如何运作，同时也要知道这个零件如何配合整个模组的设计、这个模组怎么配合整个引擎、引擎又如何配合整架飞机。」
当然，在未来的经济中，典型的员工仍然必须具备某个领域或更多领域的深入知识。然而，大专院校要如何教导未来的毕业生更广博的多系统思考？我认为这牵涉到三项关键元素：跨学科主题研究、以专案为基础的学习、实际体验的机会。举例来说，在我担任校长的大学，对永续性有兴趣的学生不只修习环境科学，还会让他们上一些课，学习其他领域的相关概念，包括工程、物理、经济、资料分析、健康科学、都市计划及法律，他们之后在实际从事永续性相关工作时，都可能会碰到这些领域。
此外，学生上的这些课，不会单独授课，而会运用实作专案，让学生有机会综合不同领域的知识，例如要制作能模仿海洋生物动作的「仿生」机器人，并配备感应器来测量海水温度的变化。
最后，体验式学习机会如实习或建教合作，能让学生在实地情境运用前述那些综合知识，实际体会所有细节及特殊之处。举例来说，我们最近有一位学生参与巴拿马运河管理局（Panama Canal Authority）的建教合作，验证她的学习成果；她的工作之一就是领导一个专案，设计雨水收集系统并估算其成本，以嘉惠运河集水区的乡间学校。这项经验需要她整合工程、环境科学、经济学等领域的概念，让她实际体验多系统思考如何在真实世界里运作。
确实，想要掌握未来经济的工作和所需技能，以上做法可能还有不足。原因在于，除了职场上开始出现复杂的团队，也开始出现复杂的多系统架构，也就是在硬件、软件、人类之间，关系日益错综复杂。智慧型手机变得更加精密复杂，无人驾驶车很快就会上路，而且物联网也已初露曙光。
到最后，这个高度连结的世界将会带来高等教育的新纪元：着重于协助学生了解各种人、程式及机器组成的密切连结的系统，如何共同推动工作场所的运作。
正如社会本身，求职市场也变得愈来愈复杂。高等教育如果能让学生接触到多系统思考，就能让他们做好准备，以从事未来职位所需的系统导向工作。