中国有一句老话是这样说的：“酒逢知己千杯少，话不投机半句多。”说服他人，关键在于你是否能抓住对方的心，倘若你的话能让对方生出快乐之意，成功就离你不远了；相反，倘若你的话只能让人哈欠连天，就多半会失败。
你是否有这样的体会：和家人、朋友聊天时话题总是源源不断，但是一遇到陌生人，脑子里就会一片空白，嘴巴像被胶水粘住了一样，一句话也说不出来。这很正常，主要是因为你不知道对方关心的话题是什么。
每个人关心的话题都不一样，如何在最短的时间内找出对方关心的话题，是我们在说服的过程中需要解决的重要问题。比如，男人往往对体育运动、新闻、汽车等方面的内容比较感兴趣，女人则更加关注美容、服饰、时尚等方面的信息。
不同的角色和身份，关心的话题也各不相同，比如，整天围着家庭转的家庭主妇和事业型的女人关心的话题就不一样，在前者面前提及工作或者在后者面前提及家务，绝对会让她们觉得无所适从，甚至可能拂袖而去。要知道，反复谈及自己并不感兴趣的事简直就是对听者精神的一种极大的折磨，除非你有足够大的耐心和足够深厚的内涵，能强忍着内心涌动着的反感不表现出来。
在与人的交往中，一个合适的、能引起对方兴趣的话题，直接决定了说服的结果。尤其是在与陌生人交往时，更要寻求彼此存兴趣、性格、阅历等方面的共同之处，在你和对方之间找到一个交叉点，否则你的说服会以失败而告终。
卡耐基的朋友查利夫是一位在童子军中极为活跃的人物，他曾给卡耐基写过一封信。
欧洲即将举行童子军露营活动，我觉得我需要有人帮忙，我想请美国一家大公司的经理资助我的一个童子军的旅费。在我去见这个人之前，我刚好听说他曾开了一张百万美元的支票，而这张支票退回之后他一直把它放在镜框里，因此我走进他的办公室后做的第一件事就是谈论那张一百万美元的支票。我告诉他，我从来没有听说过有人开过这么大面额的支票，但我要告诉我的童子军，我的确见过一张百万美元的支票、他高兴地向我展示那张支票，我表现得非常羡慕，并恳请他讲述其中的经过。
到这里，查利夫先生一直没有提到关于童子军或露营活动的只言片语。事情接下来会怎样发展呢？
想不到的是，我只请他资助一个童子军赴欧洲的旅费，他竟然资助了五个童子军，并邀请我们在欧洲住了一个星期。他给我写了一封介绍信，吩咐他分公司的经理帮助我，他还亲自到巴黎接我们，带领我们四处游玩，后来，他给那些家境贫苦的童子军提供了一些工作机会，而且直到现在他仍然在全力支持我们的工作。
但我知道，如果我不曾找出他所感兴趣的事，先让他高兴起来，那么我很难接近他。
在这个世界上，恐怕没有人愿意和一个只顾自己的感受，全然不顾他人感受的人谈话。一个让对方感兴趣的话题，能迅速拉近彼此间的距离，是谈话得以继续的必备条件。比如，有的人是球迷，就认为所有人都是球迷，张口闭口就是足球。如果遇到的正好是对足球不感兴趣的人，就会让对方觉得索然无味，谈话很快就会被迫终止。
联邦自动售货机制造公司的业务部有一项规定，就是所有推销员在工作时都必须带一块两尺宽三英尺长的厚纸板，纸上写着：如果我可以帮您让这块地每年收入300万美元，您愿意吗？几乎没有人会拒绝这样的好事。与顾客见面后，推销员就会以此为话题引起顾客的注意与兴趣，引导他们去思考，从而转入正题。结果证明，这个方法在推动该公司市场的不断扩大方面起到了非常大的作用。
除了关注对方的需求外，选择话题时还要尽量避开对方的禁忌，不要触及对方的隐私，尽量选择一些适用于任何场合、任何人的“安全系数高”的话题。比如，在爱情不顺者面前不要谈与爱情和婚姻相关的话题，以免勾起对方的伤心往事；在与从事带有保密性质工作的人士交谈时，不要谈及对方工作方面的话题。假如你是一个共和党人士，你的谈话对象却是一个民主党人士，如果你喋喋不休地高声宣扬共和党的优势，即使对方没有发作，恐怕也坚持不了多长时间。而无论谈话对象是谁，英国人往往会用谈论天气的方式打开话匣子，中国人的第一句则是“吃饭了吗”，在我看来，这是再安全不过的话题。
耶鲁大学原教授菲利普先生是一个非常和蔼的人。他谈起了自己早年时的故事。
“我8岁那年，有一次去姑妈家，那是一个周末，”菲利普在一篇谈论人性的小品文中这样写道，“有一个晚上，一位中年人来到姑妈家。在和姑妈随便聊了几句之后，他就把注意力转移到了我身上。当时我对船很感兴趣。而这位来访的客人和我谈论了这方面的知识，当然令我产生了特殊的兴趣。他离开之后，我还对他赞赏不已。他是纽约的一位律师，本来他对有关船的事情是不应该如此热心的，甚至是根本不会有兴趣的。”
“可是，他为什么自始至终都在与我谈论船的知识呢？”菲利普间姑妈。
姑妈说：“因为他是一位高尚的人。他见你对船很感兴趣，就谈论这些你关注并感兴趣的话题。通过这些方法，他使自己成了一个受欢迎的人。”
最后，菲利普教授又补充道：“我永远也忘不了我姑妈对我说的这些话。”
寻找话题并不难，真正难的是寻找对方感兴趣的话题，并努力迎合对方的兴趣，让对方心甘情愿地接受你的说服，这是说服的最高境界，也是说服者必备的能力之一。几位著名说服专家在这个问题上达成了共识。
一般来说，人们通常会对下面几个话题感兴趣。
1.关乎谈话者自身利益的话题
只有在谈及与自己的经济利益密切相关的话题时，才能表现出极大的热忱和专注，这是人的共性。如果谈论的是与自己毫无关联，不会对自己产生任何影响的话题，大多数人不会耐着性子任由对方高谈阔论。有谁会对“别人家”的事感兴趣呢？
在了解对方真实想法的时候，如果问题一下子触及到了核心部分，会给对方带来不必要的压力。因此，最好先提些表面性的问题，然后再逐步靠近核心。
2.与谈话者的兴趣、身份相符的话题
如果你面对的是一个学识渊博的教授，就要尽量避免谈论专业知识，那样只会暴露你浅薄的学识；如果你面对的是一个目不识丁的中年妇人，应该尽量避免客套话或专业术语，否则只会加速你唱“独角戏”的进程。不符合对方兴趣、身份的话题，绝对不会结出你预料之中的“果实”。
3.新奇的话题
每个人都有猎奇的心理，一个新奇的话题往往能极大地调动人的好奇心，从而使谈话得以继续。
寻找话题并不难，生活中的任何一件事都能成为开启人际关系的话题，但要谨记，只有让对方感兴趣的话题才能指引事情朝着你希望的方向发展，最终达到你说服的目标。