经典经济管理学书籍《网络利益》和《网络价值》应该放在一起阅读。《网络利益》一书着重从建立虚拟社会的角度，为在新兴的电子网络上建立强大的实质性的业务并在这些新市场上赢得成功提供了很有价值的建议与方法。《网络价值》则是从创造价值的角度出发，详细讨论了在互联网时代应如何获取信息?在有关客户的诸多信息中，什么样的信息最有价值?在获取这类信息的过程中，谁会处在最有利的地位?对于其他要使用这类信息的企业来说有什么影响?在不断提高的获取详细信息的能力和消费者对隐私权日益高涨的关注之间，又应该如何取得协调?两本书结合讨论了利用互联网建立新的商业模型的潜在可能，而不只是把互联网当作以更快捷、更省钱的方式做同样的事情的工具。也就是说，它们的成功在于系统地分析了存在于网上、能创造价值的经济驱动力。用一种特别的商业模型，即虚拟社会，来解释数字网络与众不同的能力以及这种能力如何被驾驭、从而创造出一个具有诱人商业前景并具有可观经济效益的行业。
在联机网络社会中，要想利用新的市场机会，关键是通过内容与通信的结合，虚拟网络社会为这种结合提供了强有力的环境支持，因此不仅仅是一种令人感兴趣的社会现象，实际上是一种全新商业模式的核心。在《网络利益》中，作者哈格尔从3个层面为我们提纲挈领地进行了分析。
第一部分“虚拟社会的真正价值”叙述虚拟社会概念的力量和潜力。哈格尔秉承了20世纪80年代托夫勒观点，振聋发聩地提出“在联机网络中虚拟社会的兴起推动了空前的权力转移，从货物和服务的卖主转向买主。理解这种权力转移并选择通过组织虚拟社会利用这种权力转移的卖主，将会丰硕地得到顾客的无比忠诚和巨大的经济利润”。接着更详细地叙述虚拟社会，把经济价值从卖主转到顾客方面的作用，以及通过一系列阶段可能发生的演变。
第二部分“建立一个虚拟社会”集中讨论进入这种新商业模式的途径：要以起步的虚拟社会为目标；一个成功进入战略的原则，强调需要产生、从事和专注通信量；理解虚拟社会组织的特点，以及选择正确的技术。
第三部分“占领阵地准备在更广泛的竞赛中取胜”，从虚拟社会本身拉回来讨论虚拟社会的出现和发展将改变传统商业的基本方法：哈格尔认为虚拟社会将会改造传统行业结构和商业组织，虚拟社会不是董事们可以选择取舍的一种机会，而是代表不可改变地改革商业环境的一种深刻变化——谁正视它，谁就得益；谁行动快，敢作敢为，谁就能取得优势，并可能保持这种优势。
作为一个企业，面对环境的变化、市场的竞争，必须不断变化、不断调整自身的商业服务模型来赢得客户的青睐，这是信息技术企业必须要做的事。在现代社会生活中信息技术正在产生深刻影响和带动作用，对于网络服务业这样一种变化趋势更有直接的推动——网络服务企业具有更高的风险因素，所以在这样的行业当中的企业，更要把主动应变、把握应变作为企业驾驭风险、健康发展的生存之本。
正如《网络利益》所强调的那样，虚拟社会发展起来并不容易，但是其经济回报却是可观的。许多公司偏重于经济回报，往往很仓促地往它们的网址上加入一个公告板或聊天室，然后骄傲地宣布一个新的虚拟社会的成立。但如果很少有人光顾它们的虚拟社会，即使来了也没有几个人待得住——事实上，他们忽略的是虚拟社会会逐渐演变成信息中介的大势所趋。《网络价值》一书的出现只是试图更详细地展开讨论信息中介的含义、魅力，这一特殊商业模型的动力以及对其他行业的影响。
面对互联网这样一个信息泛滥时代，无论是消费者还是厂商，都没有时间、耐心或能力为转让自己的信息与信息购买者达成令自己最满意的交易，即没时间讨价还价。于是消费者和供应者都需要一个信得过的第三方，把两者的信息需求与供应链有机地结合起来，使之形成一股市场力量来实现消费者的价值最大化。这第三方就是信息中介。对于谁能成为互联网时代的信息中介，哈格尔在《网络价值》一书中进行了分析。在比较了有广泛客户群体的行业，以及有详细的客户数据库的公司的各自利弊后，哈格尔断言，未来的信息中介公司不可能从一家单一的公司发展起来，而是源于几家公司的组合。这几家公司在能力上互补。最有潜力的信息中介，能把两种不同类型公司结合在一起，即具有冒险精神和开拓意识的小公司，和有技能熟练且资源丰富的大公司。
哈格尔在书中分析了信息中介行业发展的三个阶段，即建立资料库、建立标准和档案利用，并详细介绍了三个阶段的业务内容。哈格尔在书中还对信息中介的赢利模式进行了分析，介绍了收益递增和广度经济两个概念，揭示了为什么信息中介在互联网条件下，能够给消费者和厂商带来价值，并自身赢利。
“考虑到虚拟社会与其成员之间发展了以信任为本的关系，虚拟社会有可能演变成这一行业。”基于这种判断，两本书对许多有关互联网的常见观点提出了挑战。第一，它告诉人们尤其是高级经理人员不要只把互联网当作一个低成本的工具。尽管利用互联网降低成本提高效率很重要，然而在互联网上最重要的是创造价值的机会，为此这要求我们对基本的商业假设以及创造性地利用互联网的独特能力有一个本质上的重新思考，从而给客户提供更多的有价值的信息。
第二，书中告诉我们有一个观点是错误的，那就是互联网将使中介功能一律消失，从而为经销商与客户之间直接联系创造机会，同时无情地清除以前在这两者之间起联系作用的中介公司。当然，中介功能消失的可能性是存在的，但是互联网将孕育出全新类型的中介公司。实际上，互联网上创造价值的最重要机会将包括建立新型的中介。
第三，互联网是一个强大的平台，这个平台把人与人之间和企业与企业之间联系起来，而这个平台本身通过相关的信息得到了丰富和改进。中介在帮助把人与人之间联结起来以及在方便地提供有助于丰富这些关系的信息方面扮演了一个重要的角色。最终，关于人的信息也许是互联网上收集到的最重要的信息，因为“它们以一种相关的、及时的方式来促使人与人之间的联系”。在这一点上，哈格尔的意图明显，他怀疑互联网的真正价值是否体现在信息获取上。
第四，哈格尔怀疑这种说法：互联网会系统地降低进入某一行业的阻力并导致行业的解体。这也许适用于某些类型的行业。但是，总的来说，随着时间的推移，互联网会使企业活动产生大规模的集中。在书中，作者认为有两个因素会产生这个结果：上升的利润所带来的动力驱使许多客观关系型行业在互联网上出现。例如，虚拟社会和信息中介。上升的利润往往会产生集约化程度很高的企业。另一种类型企业——基础结构管理型的企业，如提供票据服务，交易处理服务及广告服务的行业，它们是规模经济和持续学习所推动的行业。
“很明显，我们不想说明什么，我们的意图是使公司能抢先采取行动，影响公司的行动，以使在这个我们不熟悉的领域内最大限度地实现价值创造潜能。”互联网发展的关键是要找到一条到达彼岸的最佳路径，哈格尔的著作从某种意义上为我们提供了行动圭臬：互联网不仅是更快捷、更低成本的技术工具，最重要的是要发掘出其蕴涵的创造价值机会；互联网的新商业模式绝对不会是像现在那样仅仅停留在信息获得上，它更是一个强大的平台，这个平台把人与人、企业和企业、人和企业之间紧紧地联系起来；利润的驱动和网络技术的普及化会使互联网上出现许多新型的客户关系，而如何高效率、敏锐地利用它就是成功的关键。
互联网正在迅捷而深入地改变着商业世界的竞争规则，企业要想成功并继续保持优势就必须重新定义自己从事的业务，以实现自身的网络价值。只有不断开发适应市场需要的产品、提供优良的服务、凝聚上网的客户价值，企业才能发展和进步；只有网络企业与传统企业有机结合，找准在互联网上的切入点，不断推陈出新商业模式，时刻控制好投资风险，互联网才能获得发展；只有互联网的良性成长能够保持冲劲，网络股票才能保持增长势头，华尔街对互联网的宠爱才能长盛不衰。通过这两本书的写作，作者的目标就是想加深管理层对潜在的经济活力和竞争力的理解，经济活力和竞争力将会形成新的行业及在互联网上出现的电子商务。尤其是通过关注信息中介行业的发展机会，让管理层的注意力集中到在线环境下客户信息获取的经济和战略重要性。