无论对谁而言，沟通都是人际交往过程中非常重要的技能之一，它在一定程度上成了展现一个人的能力和提升其社会地位的很好途径。善于沟通是一个人立足社会的一项重要资本。
能够与周围人进行充分的交流并明确表达自己的思想和观点，这就是具有沟通能力的表现。沟通能力是进行人际交往活动和行为的前提。否则就容易产生误会，从而使得交际活动无法进行下去。因此，一个人的说话能力可以显示他的力量，一个口才好的人更容易使人信服，并在无形中提高他的形象和地位。
掌握沟通的主动权才能最终达到说服对方的目的。如果想让每一次交谈都变成卓有成效的谈话，就要想尽办法引导对方，并暗中将谈话引向我们期望的方向，这样才能说服对方。
胡佛总统的沉默寡言让许多记者望而却步，想让话从他的嘴巴说出来，简直比登天还要难。但是，一个芝加哥记者却轻易地做到了这一点，而旦使胡佛总统谈了两个多小时。
那时候，胡佛是共和党的总统候选人。年轻的记者里尼提偶然地跟他坐同一辆列车，并得到了采访他的机会。一开始，当里尼提询问一些问题的时候，胡佛总是简单地回答“是”或“不是”，然后就长久地陷入沉思。里尼提觉得很尴尬，虽然他早就知道胡佛的习惯了。他不得不一边问问题，一边想办法改变这种状况。
当火车经过贫穷而荒凉的内华达州时，里尼提突然想到了一个很好的话题。他望着窗外，好像是自言自语地说：“在这个地方，人们应该还在用那种古老的方法采矿吧?”这时候，胡佛马上搭腔说道：“早就不用那种方法了，现在全国都在采用最新的采矿方法。”接着，胡佛的话匣子好像被打开一样，他滔滔不绝地谈了起来，从采矿到石油，从航空到邮政……
当时，那些跟胡佛同坐一列火车的人都是些有头有脸的人，但是胡佛对他们不理不睬。偏偏和里尼提聊了两个多小时。
里尼提本来是一个默默无闻的记者，却因为和胡佛总统聊了一个合适的话题，从而变成了和胡佛总统谈话时间最长的记者。看来，话题对谈话确实起着至关重要的作用；如果没有找到合适的话题，不难想象，谈话的结果一定不会很理想。
有效地控制话题，对说服一个人来说的确十分重要。苏格拉底以擅长言辞而著称于世，他创立的问答法至今有着经久不衰的魅力，成为谈话的一种经典方式。问答法的核心内容是，我们在与人谈话的时候，如果想要说服对方，当不可避免地要面临一些有分歧的话题的时候。我们需要就这个话题的共同点对话题进行控制，一步步地诱使对方做出肯定的回答。这样，就能使谈话朝着对我们有利的方向发展。
但事实上，真正懂得沟通技巧的人并不多，比如，很多推销员在向客户推销自己的商品时。往往会陷入一个误区，认为话说得越多越能说服客户，最终却以失败而告终。他们之所以失败。原因就在于他们没有掌握说话的主动权。世界上最伟大的推销员乔·吉拉德在谈到自己成功的秘诀时曾说道：“从一开始，我就知道自己的目的，所以我知道如何牵着顾客的鼻子走，而不是被顾客牵着鼻子走，知道如何说服人，而不是如何被人说服。”
作为销售员，就要学会引着客户的思路走，这样才能将客户顺利地签单。因为人类有一种特性，很容易受到周遭的环境和身边的人的影响，而这种影响就会导致你不知不觉地接受别人的意见，从而做出相应的决定。
一位图书销售员敲开了一户人家的门。对一位太太说：“太太，我们的图书质量非常好，装帧也很精美，您想要来一套吗?”对于这位推销员的回答，我们会做出什么样的反应呢?大多数情况下，这位销售员会得到这样的回答：“不需要!”然后门会被关上。很显然，这样的推销员并不是出色的推销员。
那么，出色的推销员会作何表现呢?
无独有偶，另一位图书推销员也去了这户人家。敲开门后对这位太太说：“亲爱的女士。早上好!您的孩子都去上学了吗?
“是的。”
“那您的孩子上几年级了?”
“大的上无年级．小的上二年级。”
“是吗?您看起来真年轻啊!他们一定都非常聪明吧?”
“是的。当然了。”
“他们平时有什么爱好?他们喜欢看书吗?”
“是的，有时候他们会看。”
“我想，我这里有一些书他们可能会喜欢……”
“好的。让我看看……”
成功的推销员大抵是这样说，也是这样做的。成功的推销员与失败的推销员最大的区别，不在于他们的专业知识，而在于他们的说话能力不同。成功的推销员总是善于和顾客建立良好的沟通，失败的推销员必定都是糟糕的沟通者。
请记住一句智慧之言：你的目的是说服他人，而不是被他人说服，因此，最重要的就是掌握谈话的主动权。只有控制说话的主动权，始终坚持让谈话朝着对自己有利的方向发展，才能达到自己想要的结果。一旦在谈话中失去了主动权，迷失了方向，想说服他人的人就会陷入被人说服的境地。