人们总习惯于寻找一些简便易行的、可以按图索骥、按部就班实现某种目的的指南书，在商业领域尤其如此。于是，这就意味着像《高效能人士的七个习惯》一类的图书总会畅销。这本书自出版以来，据说在美国畅销书排行榜盘踞达7年之久，在全球70个国家以28种语言出版发行，其发行量超过1亿册。作者柯维博士也被《时代》杂志誉为人类潜能的导师，并被选人全美25位最有影响力的人士。
偏执狂安迪·格鲁夫已经说过了这个时代的规则：你进了一家公司，满以为终身不愁；可是当公司自己都没有终身可言时，雇员还能指望什么呢？没有人欠你一份工作！这完全是你自己的事，你要自己负责。地理距离现在已经不是问题，全世界几百万职工，正在与你竞争。你需要把握自己的前途、自己的技术、自己的行动安排。相比较而言，时间无疑是一个努力进步、积极向上人士的唯一限制。《高效能人士的七个习惯》就是侧重于时间管理的指导手册。或者，更确切地说，这本书的指导性是从公司管理过渡到了个人管理。
那么，这本书究竟写了些什么，能受到如此众多读者的青睐？正如书名显示的那样，“高效能人士的七个习惯”。无疑，这本书试图从七个方面来概括高效能人士的特点，而这有助于高效率地去平衡生活的各个方面：充分了解自我，提高个人能力；不断给自己充电，实现自我提高；提高自我效能感；增强他人对您的信任感；加强和改善沟通；提高工作效率和工作质量；培养团队意识。要做到以上这些，这需要包括以下七个习惯的贯彻实施。
习惯一：积极主动——个人愿景的原则。
你计划和家人去野餐，选好了地点，做了充分的准备，结果下起了暴雨……积极的人明白野餐真正的目的是什么，他们会创造性地改在其他地点进行野餐，哪怕是在自家的地下室里玩一些有趣的游戏；消极的人则会说：“哦，这太令人难过了，我们所有的准备、所有的安排都泡汤了。”积极的人是主动的改变者，他们依据原则作出决定，敢于为自己的决定负责；而消极的人总是轻易说出“我不行”，这种语言完全体现出一种不负责任的态度，他们永远摆脱不了环境的束缚。
在当今的工作中，越来越多地需要强调这种主动热情的态度，它已经成为面试中的一个重要考核因素。常听到一些负责人力资源的人谈到招聘的经验，他们说在招一个人的时候，不是看他的工作经验是什么样的，而是要看这个人的工作愿景，也就是说，他是不是愿意主动地投入到工作中去。我想，这说明了一个事实：主动的态度是工作成功的一项必不可少的条件。另外，积极主动还有一层含义，就是必须要为自己的行动负责。个人行为取决于自身，而非外部环境。无论做事的结果好坏，都要有一种勇于负责的心态。通常来讲，理智是可以战胜感情的。当然，作为一个有思想的人，有能力也有责任创造有利的外在环境，并使之为自己服务。
习惯二：以终为始——自我领导的原则。
创造总是经过两次完成的：先是思想创造，之后才有实际创造。拿现在所住的大楼来说吧，在动土之前它的每个细节早就设定好了。如果错了，要改变结构则要付出昂贵的代价。木匠有条规矩千真万确：度量两次才动手。所以要在行动之前，想好自己要达到什么样的目标，照着这个目标去挖掘自己的潜能。
而在管理学中，最为常用的道理就是，做任何事都要想到一个目标，然后朝着目标而努力。如果我们连做事的目标都不知道，那么我们在做些什么？推而广之，“以终为始”的习惯可以适用于各个不同的生活层面，包括工作、生活等，而最基本的目的还是人生的最终期望，它在这个阶段中必然要经过两次创造的过程。第一，是心智的创造；第二，是实际的创造。也就是说，我们在做任何事的时候，都是先在心中构想，然后付诸实现。
习惯三：要事第一——自我管理的原则。
我们常常说到管理学中自我管理的原则。一个人的时间和精力永远都是有限的，在做事的时候，一定要妥善安排和管理，分清主次，其原则就是把最重要的事放在第一位。如果自己能做出决定当然最好，如果自己没有这个能力，可以问一下周围的朋友，听听他们的建议，然后再依靠自制力来掌握重点，时刻把它们放在第一位，以免被感觉、情绪或冲动的思想所左右。一定要记住，集中精力于当急的要务，勇于排除次要事物上的牵绊，也就是说，要有说“不”的勇气！
习惯四：双赢思维——人际领导的原则。
这实际上在指导我们如何去实现有效的人与人之间的沟通。世上之事，风云变幻，到处都是竞争与合作的冲突。具有双赢思维的人，把生活看作一个合作的舞台，而不是一个角斗场。一般人看事多用二分法：非强即弱，非胜即败。其实世界之大，每个人都会有足够的立足空间，他人之得不必就视为自己之失。当然，也没有绝对的双赢，记得我听过这样一句话：合同是双方都不满意的结果，更是双方都满意的结果。
习惯五：知彼解己——将心比心交流的原则。
这让我想起了古代兵法中的·句话：知己知彼。百战不殆。当然，用在这里可能有些牵强，但是它说明了在交往过程中，一定要多了解别人的想法，也就是说，首先寻求去了解对方，然后再争取让对方了解自己。这一原则。是进行有效人际交流的关键。我们在与人沟通时，经常犯一些不分青红皂白就妄下断语的毛病。原因何在？就是因为只是站在自己的角度去考虑问题，没有充分想到对方的实际情况。其实，了解别人与表达自我都是人际沟通不可缺少的要素。我们首先做的就是先把别人的需求和想法了解清楚。再进一步采取自己的行动。
习惯六：协同效应——创造性合作的原则。
如何理解这个词的意思？一句话：既不按照我的方式，也不遵循你的方式，而是通过合作创造出更好的办法，创造性的合作能达到1+1>2的效果。也就是说，我们在工作的时候，要时刻注意合作性的原则。
我们常说的团结就是力量。就是这个道理。在事情的发展过程中，经常会遇到各种各样的阻力，有些甚至是我们难以克服的。在这种情况下，唯有借助集体的力量，配合双赢的动机与协同效应的整合功夫，方能突破阻力，甚至可以化阻力为动力，为我们的目标而服务。
习惯七：不断更新——平衡的自我更新的原则。
不要停止运动，时常涤荡心灵的尘埃，用读书磨砺心智，学习待人处事之道，在身体、精神、心智和社会情感这四方面不断更新自己。
俗话说，“磨刀不误砍柴工”。我们的刀磨得越快，做起事情来就越得心应手。在很多时候，人生最值得欣慰的就是磨练自己，让自己不断地做到游刃有余。因为生活与服务人群都得靠自己，这是最珍贵的工具。工作本身的好坏，只能是物质上的满足与否，并不能带来精神上的愉悦。而只有具备良好的思考、学习、创造与适应能力，不断地充实自己，才能立于不败之地。