虽然大多数高层营销管理人员都知道市 场营销的战 略角色，但尽管如此，甚至在美国，每个公司的营销经理也并不是扮演着同等重要的战略角色，因为并非所有的公司都以市场为导向。毫无疑问的是，营销人员在组织各个层次的战略制定上已经拥有越来越大的影响力，并秉承着一种市场导向的经营哲学。更重要的，以市场为导向的公司里的其他职能部门的经理，在他们自己的决策制定过程中，也渐渐地将更多的顾客和竞争对手的信息结合进来。
以市场为导向的组织更趋向按照“营销观念”这个经营哲学来运作公司。从60年前最早由通用电气公司提出开始，营销观念坚持围绕满足顾客需求这一主要目标，让所有公司活动与计划能够有效地帮助自身保持竞争优势和实现目标。
因此，市场导向的公司的特征是，公司所有部门和层级的人员都一致以顾客需求和市场环境的竞争情况为中心，他们愿意也能够迅速地调整产品和职能来适应环境的变化。这类公司在产品设计前和生产前都要花费很多精力在研究顾客需求上。他们深谙市场细分的观念，根据不同目标市场上的特殊需求来调整产品供应和营销方案。
市场导向的公司还采用各种组织流程和结构来改善对决策制定的响应度，包括利用更细致的环境观察和持续实时的信息系统，寻求与关键顾客和主要供应商的频繁反馈和合作计划；分散战略决策，激励企业家思考低层次的管理者问题；使相互作用的管理团队来分析问题和在正式计划流程外启动战略行动等。例如，三星通过将工程师、设计师、营销员、市场调查员以及程序工程师整合成为一个跨职能团队，来管理新产品开发项目，并使现有产品满足世界各地不同顾客的需求。每一个组织都应该更加以市场为导向，从而更能应对环境的变化。