在战略的三个层级上，所有战略计划的本质都是识别应避开的风险和应抓住的机会。每个营销经理在战略上的主要职责是持续性地观察和分析环境，从而使公司和业务跟上环境的变化。因为营销经理位于公司与其顾客、分销商和竞争者之间的交界处，他们对市场环境的现状和趋势最为熟悉。所以，他们不仅要负责为他们自己的产品市场的进入制定战略计划，还要成为业务层和公司层战略计划制定过程中的主要参与者和建议者。
近期，有人对电气设备、机械机器和包装消费品行业中的280家美国公司和234家德国公司的业务单元经理展开了调查。调查结果显示，营销经理在高层战略决策制定中发挥了广泛的影响力。这项研究考察了对营销经理，相较于销售、研发、运营和财务经理，在业务单元内对多种战略和战术决策制定的影响力的理解。
研究表明，平均来说，营销和销售经理比其他职能部门的经理在传统营销活动，比如广告信息、定价、分销、客户服务及衡量并提高顾客满意度的战略决策制定上，发挥了更大的影响力。然而有趣的是，在某些决策的制定上，销售经理的影响力甚至要大于营销经理的影响力。一个原因是销售经理能长期直接地与现有和潜在的顾客接触——尤其是销售电气没备和器械的行业里。因此，销售经理掌握了关于顾客需求与期望的更详细的信息。
更令人吃惊的是，营销经理感觉相对于其他职能部门的经理，在跨职能的业务层战略决策制定上发挥了更大的影响力。虽然在审批重大资金支出方面，财务经理和营运经理更具话语权，但营销和销售经理在关于业务单元的战略方向、扩张进入新市场领域、选择战略业务伙伴以及新产品开发的决策制定上，发挥了更大的作用。
随着公司采用更加一体化的组织形式，如跨职能的工作团队，不同职能发挥的影响是否变得更相似了呢？研究的结果表明，没有！营销的影响在已经开始启用跨职能结构和流程的公司中，并没有明显的降低。
也许营销经理在别的文化中并不像在美国一样扮演这么重要而深入的战略角色。研究发现，在德国公司中，营销人员对战术和战略话题的影响力要小很多。一位研究人员指出：“德国很传统，强调技术和运营多过于强调顾客导向。因此当环境发生了变化，甚至连德国的高层管理者都觉得需要营销经理扮演更重要的角色时，大部分管理者还是不情愿让营销人员担此重任。”