没有几个企业管理者在自己公司内仅任一职。他们负责管理、市场销售、发展，有时甚至负责打扫。每周40个小时工作时间的规定对他们来说不存在。他们并不会在晚上五点钟的时候停止一天的工作。
你的员工中很有可能也有持同样工作态度的人，哪怕他们不持股。他们相信公司的使命，并且希望自己的工作能对之产生影响。这种员工是千金难求的。除了这些人之外，公司中还有其他能够被转化为“主人”的员工。
一个实现长青结果的企业，必须拥有一个以这种强烈的个人诚信为特征的员工团队。
在我们人生的某个时候，我们中大多数人都住在租来的房屋中。当时我们可能很喜欢我们租的那套公寓、双轨制公寓或者独幢别墅。可能一开始我们甚至把那个地方当做自己的财产。但是，逐渐地，随着时间的推移，我们对住所的爱护不像一开始那样了。过一阵子，我们开始给房主打电话，让他来修理一些我们自己就可以修理的地方，而且只需支付很少的钱——但是为什么该由我们来做?我们又不是房主，并且这些真的不是我们的问题。
当我们拥有了自己的房产以后，一切都改变了。院子，车库，供水，供暖系统都变成了我们的责任。一下子，其中任何一项发生了问题，都变成我们的问题了。我们学会了如何修理并替换房屋中的物品，而几个月前，我们还根本不知道这些问题的存在。我们甚至还为此买了工具和入门指南手册，保证自己能照顾好自己的投资。既然我们已经成了主人，一切都是我们自己的问题。
同样的道理，企业里也充满了房客与房主。房客是那些已经界定了自己责任范畴的人，并且任何超出自己制定范围的都是“其他人的问题”。房主看的是宏观全景，他们知道处于他们责任区之外的任务(大概就像在职位描述中所定义的那样)会影响整个企业的状况——在某些时候也会影响他们自己。
1933年某一天，一个叫做拉尔夫·威利的大学生，同时也是兼职员工，在一家化学公司清洁实验室的时候，遇到了一个无法清洗的药瓶。看起来那个小药瓶上已经厚厚地覆盖了一层绿色物质，这种绿色物质是某个化学实验的副产品。年轻的管理员本可以随手把损坏的药瓶扔进垃圾箱，然后继续工作。但是他知道，这家公司的科学家正在研究各种化学构成的特性，因此他怀疑他们可能会对这种紧紧粘在玻璃容器上的绿色物质感兴趣。
确实，他们感兴趣——随后对该化学物质进行的实验带来了聚偏二氮乙烯膜的发明，它的更广为人知的名字是今日厨房中使用的“保鲜膜”或“塑料保鲜膜”。多亏了这个年轻的员工，他不仅负责扫地，还赋予自身额外的责任，而全世界也都受益于这一无价的发明。但是威利的故事——个人责任感的故事——并不少见。
还有一个女秘书的故事。她厌倦了用刀刮摔打字中的错误，于是发明了一种东西能够“把错字涂成白色”，以便更高效地完成工作。还有一个故事，一个工厂工人想出一种加快生产或减少浪费的方法。还有计算机程序员的故事，他找到了更加快捷消除电脑程序中错误的方法。
总而言之，关于员工敬业精神的故事有成千上万个。这些故事讲述的是员工把自己看做公司使命与目标的主人，他们拥有一种个人责任感，努力把该做的事情做好。拥有此类员工的企业工作效率更高，浪费更少，或者顾客服务更好。
作为领导，我们能够设定目标，发展出实现这些目标的计划，并且帮助企业实施这些计划。我们能设定认可和奖励积极努力工作的员工体系。但是，除非每个员工都为改善企业的现状而承担责任，否则我们就不能成功上垒得分。如果企业中的每个人都拥有敬业精神，那么企业就准备好从优秀向卓越迈进。
在芝加哥的圣十字医院，我们的患者调查告诉我们，患者对于在医院各个大楼之间穿行、找到各个科室，感到很麻烦。医院资金不足，甚至没钱安装新的路标指示。没钱安装路标，我们就决定让员工陪同患者和家属到他们需要去的地方，这对他们来说是一大卖点。我们的员工满意度上升了。当我们奖励员工的这种行为，并告诉他们这些行为对患者和访客的重大意义时，员工们对于陪同别人走到其目的地这一职责很感兴趣。当你看到一位员工陪着一位访客时，你知道他在帮助访客指路。因为医院很重视患者与访客，所以我们为他们提供单独的员工，陪同他们走到目的地。医院的声誉成为我们骄傲的源泉。为了维护这种声誉，每个人都变得负责起来。
建立个人责任感并不容易。对于员工来说，奖励并不总是显而易见的。在上一代人中，如果一个人为一家大型知名企业服务，他会把这份工作看做其终生职业，他会致力于做好工作，使企业日渐壮大获得成功。现今的员工认为，他们一生会做5“份工作，一些人就是在填充一个职位，等着更好的工作出现。哪怕一个员工不会一直在一个地方工作，他也需要对自己的表现负责，并且要明白这一点对企业的影响。