15年前，比尔·盖茨辞去微软公司 CEO 一职，但是继续担任董事会主席和首席软件工程师，他的人生从此发生了重大转变。这里有 7 把通向成功之门的钥匙，都是从盖茨的生活经历和一次次努力尝试中总结出来的。
一、早起步，多学习
我不知道人生是否有捷径，但你一定可以比别人领先起步。
比尔·盖茨就是如此。1969年，他上八年级——当时几乎很少有学校拥有计算机系统，他在读的的学校购入了一台早期处理速度极慢的计算机终端，虽然这台计算机做信息处理所需的时间与现在相比算是龟速，可在那时拥有这样的计算机的学校很少。比尔·盖茨就获准可以不上数学课而去学习编程，并且很快疯狂迷恋起来。他编写的第一个计算机应用程序是 tic-tac-toe（井字游戏）。
二、求宽恕，而非批准
太多的人没有成功，是因为他们畏缩不前。要么年少荒唐，要么本性使然，而盖茨则不然。
举个例子，还是在他 8年 级的时候。学校经费用光了，盖茨、他的朋友保罗·艾伦和其他同学，利用系统的漏洞获取免费的上机时间。被捉到后，他和小伙伴们就帮助学校排查系统漏洞，换取了更多的免费上机时间。
三、重视工作成果
许多人还有另外一个严重的问题——不敢开口要钱。但是，盖茨从未被这个问题困扰过。14 岁时，他给当地的一家公司编写薪资计算程序；到 17 岁时，他和艾伦创立了公司，运用早期的计算机程序计算道路交通的数据。
70年 代期间，当时业务呈 “幂增长” 状态，可以对报酬淡然处之，他也同样竭力要求获得报酬 。21 岁时，他发现计算机业余爱好者使用了他的软件的盗版，他就写了一封 “致计算机爱好者的公开信”，让他们 “还钱”，这样他就可以 “雇 10 个程序员来为爱好者提供大量优质软件”。
四、 学习不止于学校
盖茨是一个好学生，SAT 几乎满分，而且他的家庭非常重视教育。17 岁时，他考入哈佛，但他并没有选定任何专业，而是将大把时间花在了哈佛的计算机上。
大二时，盖茨从哈佛退学，并和他高中的好友艾伦一起创办公司——从此开始了真正意义上的教育。
五、 在其位，谋其政
观念的转变是很有趣的。在管理微软期间，盖茨被认为是一个难搞、又极度好胜的老板。跟同时期的史蒂夫·乔布斯很像，会议中若员工与他意见不合，他的反应可谓是异常严苛。有人称盖茨的批评性言论 “振聋发聩”。
但与此同时，他做事尽职尽责。公司成立后的 5年 中，他会事无巨细地监管公司所有的业务事项，他还逐行逐行地检查（经常重写）产品代码。如果你曾用过 MD-DOS 系统或 Windows 系统最原始的版本，那么恭喜你曾用过比尔·盖茨参与编写的代码。
六、 做个高瞻远瞩的人
很显然，说起来容易做起来难，但是盖茨在几个关键时刻都展现了自己的远见。举个例子，这是一个经典的故事，早在 1980年，盖茨以 50000 美元低价授权 IBM 使用 DOS 操作系统，但他很有先见之明，并未将其版权转让。如此一来，微软可以将操作系统授权给其他复制 IBM 计算机的供应商，因此他的公司获得了更有利、更广阔的市场。
更让人毛骨悚然的是： 盖茨近日表示，他担心超级智能机器会对人类构成威胁。希望他这次的预测不会成真。
七、勇于担负重任
从某些方面来说，这个因素应该排在第一位，因为真正的成功人士，会首选值得他们花时间去尝试的东西。
就盖茨而言，退出微软后的十年间，他全身心投入到慈善事业中。以约翰·洛克菲勒和安德鲁·卡耐基为榜样（并且遵循沃伦·巴菲特的教导），比尔·盖茨和妻子梅琳达·盖茨都在美国最慷慨的慈善家之列，他们关注那些世界各国政府都没有能力解决的 “大问题”。