在一些产品市场——如手机、MP3播放器和游戏机市场,撇脂定价法变得越来越普遍。一个典型的例子就是苹果的iPhone,一部8 GB版本的iPhone在2007年7月推出时标价599美元。但就在当年的9月,它的价格就已经降至200美元,并且一部新的16 GB的模型以499美元的价格开始在市场上推出。那些最初以原价购买产品的顾客被激怒了,苹果公司最终为他们提供了一张100美元的礼品券。
iPhone是撇脂定价法的一个经典例子。它大量使用口碑营销来创造对该产品的需求,并承诺这部手机将包括iPod中的MP3播放器的所有功能。博客和各种评论中充斥着对它操作简单、功能强大及其苹果“酷”的赞美。对于苹果公司的这种低成本推广,制定较高初始价格的营销战略意味着高利润。截止到2008年1月,苹果公司已售出400万部iPhone手机并且通过降价帮助它实现了在该年年底销售量达到10万台的目标。
对于撇脂定价法的广泛使用有几种解释:一是生产成本。像iPhone这样的产品代表着多种技术(如音乐播放器、计算机和电信)的融合。把这些所有功能集中到一个产品中的成本是相当高昂的。二是被竞争对手模仿的速度。现在的创新设计非常容易被模仿,并能够迅速以低成本的新版本投入生产。撇脂定价法是在竞争者研制出相似产品来挤占利润空间之前尽快收回研发成本的最好的方法。最后,消费者的行为也起着重要的作用。新手机、游戏机和时尚产品这一系列产品的营销实例表明,渴望成为拥有某种新款产品的第一人是当今消费者群体的显著特征。对于这些早期的购买者,价格似乎不是一个主要的因素,技术公司正是利用了这一点。
然而,撇脂定价法的管理说起来容易,做起来难。价格下调太快,可能面临客户愤怒的风险,就像苹果一样;价格下调速度过慢,像索尼的PlayStation 3,可能致使销售量和市场渗透力下降。在PlayStation 2获得全球性成功的基础上,相比微软公司的Xbox售价349美元和任天堂的Wii游戏机售价249美元,索尼在2006年以600美元的价格推出PlayStation 3。当索尼最终在一年后将PlayStation 3的零售价格定为399美元时,它已经看到其在全球游戏机市场的主导地位受到侵蚀,并下降到微软和任天堂之后,位居第三。因此,把握定价的时机对于新产品的成功是至关重要的。