员工激励制度把员工个人的努力和报酬联系起来。以下是采用员工激励方案的一些必要条件：
- 员工绩效识剐。每位员工都有不同于其他人的工作职责和工作任务，因此需要准确衡量并鉴定其业绩表现。
- 独立工作。员工的业绩表现源于雇主分派的独立工作。
- 员工间的竞争。因为每员工都在追求自己的奖励，员工间的竞争就会出现。因此，一些人“赢”、一些人“输”的员工间竞争是不可避免的。
- 强调个体性的组织文化。组织文化需要强调个体发展、个体成就及奖励。对于注重团队合作的组织，员工激励只会起反作用。
计件制
最基本的员工激励制度就是按件计酬，包括简单计件制和差别计件制两种形式。简单计件制，即员工所得工资是单件产品的报酬和生产数量的乘积。不管生产多少，每一件的报酬不变，因而每位员工的工资很容易计算，而且可以准确预算出劳动力成本。
差别计件制则指员工产量在一定标准内支付统一的单位报酬，而对超出标准的，则每单位支付较高的报酬。
例如，假设工人的标准定额为每天300件，每件14美分，而超过300件则为每件20美分，由此可以算出这个工人一天生产400件所得的报酬：300 X 0.14+100 X0.20=62(美元)。当然这两种激励制度很可能结合使用，由公司的具体情况来决定。
不管计件制体现的是何种激励价值观，它实际上很难实行，因为许多工作的标准难以确定。某些条件下，确定和维持这些标准的花费甚至比实施后所得的收益还要高，而且对于那些员工对产出的影响很小或质量要求较高的工作，计件制并不适合。
奖金
奖金是员工得到的额外奖励，不包括在基本工资里面。一般来说，奖金相对于其他形式的薪酬的增加对雇主来说成本较低，因为它不会成为基本工资的一部分，而基本工资是计算增长百分比的基础。奖金正被广泛采用，它常用于组织的管理层，但也被逐渐推广到公司的所有员工。
奖金也用于奖励那些提出新点子、开发出新技术、获得专业资格证书的员工。员工一旦掌握了所需技术或取得专业证书，他们的工资就会上涨或获得一次性的奖金激励。例如，一家金融服务公司给掌握了与工作相关的电脑技术的员工提供相当于两周工资的奖金；另一家公司给获得PHR、SPHR、CCP等专业资格证书的人力资源部门员工提供相当于一周工资的奖金。
奖金的确定需要根据员工、团队或组织的业绩而定，业绩好，奖金上涨，反之则下降。大多数雇主都将部分奖金由员工的员工绩效确定，而部分由公司的整体业绩确定。
不管采取哪一种方法确定奖金，法律专家建议将奖金方案形成文字。许多在册的法律诉讼案都是由那些向组织索要所承诺奖金的员工提出的。
特殊激励制度
为了激励员工，有多种特殊激励制度，从绩效达标竞赛到长期绩效奖，形式多样。例如，安全驾驶奖是用来奖励一年内无驾驶事故和违章记录的卡车司机。虽然这些特殊制度也可推广到团队或整个组织，但它们主要用于奖励业绩突出的员工。
奖励
现金、实物、礼券和旅游是最常用的激励方式。现金奖励仍是许多员工首选的奖励方式，因为他们可以自行决定怎么使用这些钱。但旅游奖励，尤其是到一些旅游胜地如迪士尼、拉斯维加斯、夏威夷等地，对许多员工也有很大的吸引力。固特异轮胎橡胶公司曾做了一个实验，让部分员工获得现金奖，而其他人是实物等其他非现金奖。结果，获得非现金奖的员工绩效比拿现金的员工高出46％。其他类似的研究也显示，许多员工更喜欢实物所具有的延续性奖励价值。
认可奖
另一种奖励制度是认可员工的业绩或服务表现。例如，许多服务行业的组织如酒店、饭店、零售店都设有“月度最佳员工”和“年度最佳员工”奖。所调查的酒店，有一半以上对迎宾员、清洁工和其他小时工设立了认可奖，主要以顾客意见簿的评语为依据。
认可奖有助于明确何为组织认可的特殊贡献和重要行为。在某些情况下，确定奖励对象的标准是主观决定的，正规的评价标准则会更客观，也更可能被视为对绩效突出者的奖励，而不是奖励“最喜欢”的员工。发放认可奖时，组织应当用具体事例详细说明这些获奖者得奖的原因。
服务奖
另一种常见的员工奖励形式是服务奖。这个奖项通常是奖励服务了几年的员工，所以它主要取决于员工服务时间的长短，员工的业绩表现对其影响不大。