名言
我们幸好未被自己无能为力的力量所控制，我们社会的横加指责只能增加组织的神秘性，组织是人为的，它可以由人来改变。
除非相信贫穷是崇高的，否则难以看出三个纽扣的西装好于工装裤，它无非是贫困的紧身衣，也难以看出农场式房屋好于旧法物产。
背景
写那本他赖以出名的管理学畅销书籍时，威廉·怀特是《财富》杂志的编辑，在50多年前出版的《组织人》(The Organization Man)一书中，他非常精彩地抓住了20世纪50年代中叶企业生活的本质，当时正值电影院上演格里高利·派克扮演的《身穿灰色法兰绒西装的人》(The Man in the Gray Flannel Suit)中的典型组织人，怀特不仅解释了当代工作生活中的一个现象，而且给其命名。
怀特的中心思想是：美国人(他说，“他们领先公开崇尚个人主义”)最近却变了，全民“立誓过组织生活”，甘当组织雇员。他写道：“热衷参加杜邦公司业务培训的人员等同于最终在教堂等级制中获得一席地位的神学学生。”这些业务受训人员住在“新建的郊区，这些经过包装的村庄已成为新一代组织人的宿舍。”《纽约时报》赞赏怀特认识到了“人们争创企业以求成功的现象现已大都被慢慢攀爬组织阶梯的现象所替代。”
只有在第二次世界大战后，社会才充分认识到两次世界大战中间建起的大型企业的规模和影响，如福特、通用汽车、联合利华和宝洁。为这些企业巨头的机器转动齿轮的组织人受到纪律和忠诚感的约束，应该说是第二次世界大战培养了这种纪律和忠诚感，同时值得注意的是这场战争又像一团黑云笼罩着身穿灰色法兰绒西装的人们的上空。
怀特的书比阿尔弗雷德·钱德勒的《战略与结构》和阿尔弗雷德·斯隆的《我在通用汽车的岁月》早几年，这两本书也非常真实地突出了企业巨大化的问题。《组织人》是一次巨大的成功，当时卖出二百多万册。
在《财富》杂志委托怀特采访一些大公司(包括福特和通用电气)的老板以后，他才写出这本书。但是，与他描写的生活方式最紧密相关的公司是较年轻的企业，是IBM，它迅速成为世界上前所未有的最大私有企业，以其主导大型电脑市场为后盾。IBM公司的管理人多年来一直只穿深蓝色西装，白色衬衫，系黑色领带，这些都象征着对以蓝色巨人而著称的公司的终生效忠。就其对雇主的献身精神而言，他们可能与怀特心里想的神学学生最相似。
然而，怀特的最大热情不在企业或神学院，而是城市规划。他在纽约市规划委员会里工作了一段时间，在曼哈顿中心地带稀有绿地之一布赖恩特公园的恢复建设中起到了很大作用。他根据自己对城里行人和汽车交通情况的仔细观察，撰写了多部城市规划的著作(包括《确保美国城市空地：再说中心》)，他运用慢速摄影记录行人使用公共场所的情况，因此，维基百科把他描述为一位“社会学家、新闻记者和人民观察家”。