市场营销中最关键、最具挑战性的环节就是市场定位。市场定位( positioning)是指：
“对公司的产品和形象进行设计，从而使其在目标顾客心中占据一个有意义的、独特的位置。”
这是所有企业面临的挑战。所有的企业都生产产品或提供服务，但是正如我们看到的，消费者买的是实惠。市场定位将你的产品和消费者寻求的解决方案联系在一起，当他们思考自己的需求时，你的品牌将是顾客第一个想到的。例如，有这样一个小汽车细分市场，将安全性能作为购买的首要准则。多年以来，瑞士汽车厂商——富豪汽车通过汽车设计和广告信息将自己成功定位于安全系数最高的汽车品牌之一。当被问及什么品牌的车最安全时，即使技术测试显示，富豪汽车的安全性能并没有显著高于市场中其他品牌，但顾客们的答案却常常提到富豪汽车。这就是有效的市场定位的作用：保证你的品牌在消费者心目中占据一个有意义、独特的位置。
有效的市场定位为可口可乐公司带来了一个有趣的问题。虽然没有专门向女性营销，但80%健怡可乐的销量来自女性顾客。公司的调查研究表明，男性对低卡路里的饮料也很感兴趣，但他们不太乐意喝健怡可乐。因此，零度可乐就用非常男性导向的广告将目标定位于男性市场。虽然，它的成分与健怡可乐几乎没有区别，但其市场吸引力却大不相同。
市场定位很重要也很有挑战性。主要是因为，我们居住在一个过度传播的社会。消费者常常暴露于广告信息之中，有人估计，一个人每天接触到的广告高达1 000条。再加上印刷媒体和广播媒体以及网络传递的信息，就不难说明为什么说消费者信息超载了。要理清这些混乱的信息，公司需要传递的信息必须简单、直接、与消费者需求产生共鸣。如果不能在消费者心中占据一个位置，在市场中失败的可能性就会大大增加。