用金钱来解决员工的问题是一种非常简单的方法，就好像高薪水能够提高生产率、引发创新观念或增加顾客量一样。虽然具备竞争力的薪水非常重要，但是薪水高于市场平均水平并不能带来更高的生产率。事实上，真正的解决办法也不需要如此昂贵：你的每位员工只是希望能够被发现、被肯定和认可。
“认可是美国人最没能充分利用的激励手段。”富国银行的董事长兼首席执行官理查德·科瓦塞维奇说道。作为一名首席执行官，科瓦塞维奇发现，在一种普遍被认可的环境中，员工要想长期隐形是不可能的事情。
但是，普遍的表扬没有任何影响力。
我们要特别强调这一点：普遍的表扬对人们没有任何影响力。
如果你曾在观看某场小联盟橄榄球比赛时注意过教练的现场指挥，你可能会为他对整个球队带来的巨大影响感到吃惊。秘密是什么？难道是他在10名呼吸急促、头脑发热的年轻队员面前高声叫喊的能力？优秀和平庸的教练之间的区别并不仅仅表现在他们对于比赛活动的知识，还表现在他们与自己队员间的接触方式上。
你可能见到过这样一些教练，他们对待所有的事情都大喊大叫，觉得自己就是比尔·帕斯尔。结果却产生了一群极度恐慌的队员，这些孩子都生活在一种害怕犯错及触怒教练的持续恐惧中。所以，他们都选择了不去冒险。这种领导方式下的团队在比赛中可能会做得不错，但是决不会表现得非常好。
而且，这样做的结果是，大部分队员明年很可能不会再为这个团队效力。另外，还有一类教练把自己当成了罗杰斯。他从不吝啬表扬，对待所有队员都采取同样的方式。在队员们离场时，他会拍拍每个人的肩膀，然后说，“做得好。做得好。做得好。”每个人都感觉怪异，他在激励每个人。
其实，他并没有做到这一点。虽然他认为自己做到了。
另外，只有极少数的教练会使用具体、及时的表扬手段来指导队员学习比赛规则：“托尼，我教过你在棒球触地之前蹲下来接球，你这次做到了。虽然你没能接住，但是你的动作做得不错，有进步!”“布林登，你是队里第一个真正努力触球的人。你迈出了崭新的一步，那么，看看发生了什么？是的，你将对手打败出局了。是不是感觉很好？”
这些具体的鼓励可比随随便便的一句“做得好”要有用多了，你觉得呢？请相信我们，队员们确实这样认为。员工们也有同样的想法。
不管你打算怎样来认可员工的行为，请你千万不要变成这样的经理：昂首阔步地在工厂里走来走去，到处指指点点，不加区别地四处表扬，“做得好”或者“嗨，做得不错，继续”。这种普遍的赞赏不会激发任何人的热情。事实上，这反而会让人感到不真诚，甚至会让员工产生怀疑：“那个家伙真的知道我在这里做了些什么吗？”
但是当一名上司能够站出来用10分钟的时间来表扬你的具体成绩时，我们不可能还认为她不知道办公室里发生的事情。同样也不可能感到被隐形。事实上，我们通常会感到自己非常高大。
这里有一个在工作场所内实施具体表扬的例子。最近我们参加了俄亥俄州保险金额为30亿美元的西田集团的成就奖颁奖典礼。集团的领导者鲍勃在全体与会者面前为一个叫布赖恩的员工颁发奖品。
鲍勃：很荣幸今天我能在这里为布赖恩颁发白金奖，这是我们西田集团的最高奖励。这是一件非常重要的事情。我们今年共颁发了几次白金奖？
小组成员：6次。
鲍勃：6次。不要总想着这个数字，布赖恩。(在场的每个人都笑了。鲍勃将手搭在布赖恩的肩上。布赖恩用诚恳、温暖的目光注视着鲍勃。)
鲍勃：这项奖励用来表彰布赖恩在非工作时间所做出的杰出贡献。我们最近参加了佛罗里达的一场会议，并且希望在会议上展示我们西田集团的产品。布赖恩则利用自己的业余时间，设计出一种能够帮助我们演示我们西田产品系统的软件。他完全独立地学会了整个设计过程，也是完全独立地将这个软件设计完毕。这使得我们展示产品的能力有了巨大的提高。这项设计的确非常好，所以我们已经将它引入到我们的市场当中，并开始对外宣传这个软件。(鼓掌声)
布赖恩：哇噢!(同时腼腆地咧嘴笑了，并点点头。)
鲍勃：布赖恩，你真正代表了我们西田集团的精神。你展示了我们集团自我发展的核心能力，而这也提高了顾客对公司的兴趣，这恰恰是我们最重要的目标。因此，要感谢你，也祝贺你。
读到这里，你会发现这一过程确实很简短。但这是不是个让人终生难忘的时刻呢？我确信你会这样认为，并且我们确信布赖恩也会有这种感觉。
在实施认可的过程中，决定这一时刻成功与否的关键就是，你是否具体提到了哪些是对你的团体或公司而言极其重要的事情。为了能够更加具体，你需要事先做好准备。我们曾经建议你把从员工那里了解到的有趣的事实记录下来，这会为你在典礼期间的讲话提供必要的信息。
下面是如何应用这条建议：在典礼之前，拿出短短一段不受打扰的时间来准备你将要演讲的内容。拿出你的员工表现日志，重新翻看一遍。做出一些标记。这个过程用不了一个小时的时间，快的话大约只需要5～10分钟。用这段时间来考虑你在典礼中要提到被表彰者的哪些具体成就、你是否希望让其他人来参加这个典礼(目前的同事或其他部门的人)以及重新对那些你不太确定的员工信息进行确认是绰绰有余的。
你预先花费的这段微不足道的时间会在典礼举行的那一刻得到回报，员工会在那时产生真正的被认可感。