公私部门的领导组织愈来愈仰赖外部的专业才能。这么做有许多吸引人的好处：除了成本管理之外，还有更大的弹性、速度、创新。当组织面对新的竞争挑战和破坏性技术时，针对人才采取弹性做法，不只提供了一个方法可迅速进行策略变革，这种方法也可以提升策略能力。不过，挑选外部人才通常都深具挑战性；而外部人才包括专案咨询顾问、技术顾问、短期专案工作人员（gigster）等。
最基本的挑选原则显然就是：专业才能、相关经验、文化适合度、是否有时间，以及成本。不过，除了这些基本条件之外，我们发现了五项基本原则，可用来挑选外部人才。这些原则能发挥重大效果，让你引进对的人才：
1. 外部人才策略透明化。
你只能从你吸引到的那些机动人才当中挑选，这表示对你所需要的外部人才来说，你的人才策略必须明确而有吸引力。正如许多评论所说的，顶尖的顾问和短期专案工作者都拥有许多选择，他们感兴趣的主要是具有意义和挑战性的机会，以及为外部人才提供高成效与尊重的环境的组织和其领导人。
不过，一套良好的机动人才策略，对内部的沟通也需要跟对外部沟通一样地有效。员工想要知道，外部或内部人才的选择是如何配合整体的资源和营运计划。如果这一点不说清楚的话，内部员工可能会疑惑公司为什么选择外部人才，而不是内部人才，领导人为何寻找临时或兼职人员协助，而不是全职的专业才能，还有这么做是否有更深的含意，例如，这是否表示组织绩效和职涯相关议题都有更长期的变化？
2. 询问有谁能真正完成工作，一倍速人才、三倍速人才，还是十倍速人才？
组织引机动人才，是因为他们觉得如果没有寻求外部协助，就无法达成某个他们想要的结果。可是重要的是，领导人和他们的采购或人资同事，必须诚实和清楚地决定需要达到什么水准的贡献，并确保挑选的外部专家能够完成那个任务。这项任务是需要有效的外部资源（一倍速人才）、特别强大又具备经验的机动人才（三倍速人才），还是真正资深又能力惊人的专业才能（十倍速人才）？
领导人为了节省成本或时间，时常会引进错误的外部同仁，招募进来的人缺乏必要的经验或才能，无法达到所需要的创新或影响力。或相反地，管理阶层引进真正杰出的人才，让他们负责其实应该由较低程度的人员来处理的工作，后者也许比真正的明星人才更容易找到、价码更低，或是更能够、也更愿意协助移转技术能力。简单来说，挑选流程必须具体指明组织需要的贡献，并且确保选择的资源能够达成任务。
3. 定义清楚「最低门槛」和「成功要件」。
个人会将一组技能、经验和特性，带进雇用他们的组织里。在挑选机动人才时，很重要的是招募经理要理解「最低门槛」的能力和「成功要件」的能力是不同的。「成功要件」只有少数几项能力，但对于达到公司所需要的贡献水准（例如一倍速人才、三倍速人才，或是十倍速人才），是非常重要的。最低门槛能力指的是那些「如果缺乏，就无法胜任工作」的基本能力。不过，想要达至组织最初决定寻找外部协助而希望达到的成果，真正需要的是哪些少数的关键能力或经验？公司必须在一开始就诚实回答这个问题，并以此为基础，来挑选出最佳的机动人才。
4. 让适合的组织成员参与。
选择机动人才时，应该要让依赖外部资源的内部成员，以及机动人才要依赖的内部成员一同参与。可是，组织在挑选流程的这个方面通常都很薄弱。我们观察到的典型问题包括了：
- 没有让攸关外部人才是否能够成功完成这项工作的关键成员参与；
- 让太多人以缺乏成效或没有焦点的方式参与；
- 对于决定标准过于马虎草率，例如标准太多或太少，或是没有以结果为导向，以致于花了太多时间挑选外部人才；
- 过度重视社会标准，把挑选流程弄成像是选美大赛（选出我们最喜欢谁）；
- 打安全牌的选择（「雇用这种人，一定不会被开除」），而不是有正面迎接挑战。
在最后的分析当中，挑选机动人才的一套良好流程，其实只不过是纪律严明的做法，要决定谁拥有最好的能力和专业技能，可以达成目标。
5. 持续透过经常性的评估来挑选。
我们在机动人才的两端都经历过，曾经是雇用外部专家的高阶主管，也曾经是为领导人提供建议的咨询顾问。我们从这种身分获得的一致经验是：组织和机动人才若要建立良好的关系，就必须经常严格地衡量绩效，而且双方以清楚的标准来诚实地评估进展，以便决定彼此关系是要继续、改变或结束。经常评估绩效比较好。定期严格评估的流程，应该要精准聚焦在真正的要务上，也就是公司认为属于「成功要件」的能力，以及进展和客户接受度，符合期望和协议内容的程度。这个机制可以协助组织避免犯错，让无法达成足够成果的关系持续下去。
机动人才的工作有很大差异，从担任Google/Alphabet顾问的人类学家，到支援SAP专案执行的顾问，或是帮Hallmark设计圣诞卡的兼职设计师，都是机动人才。不过，工作虽然可能不一样，但是挑选过程应该要尽可能地将方法和目的紧密连结在一起。领导人和他们在采购与人资方面的顾问如果运用上述这五项原则，就可能把挑选他们所需机动人才的工作做得更好，同时打造了专案成功的条件。