对军事院校中一年级新生而言，最困难的一件事，就是在寒假之后回到学校。对于大多数新生，这是他们自六月份开学后第一次回家，而平民生活与军队生活的反差如此巨大，很多人受到诱惑而离开军校。美国空军学院的新生被要求写篇文章，说明他们为何在寒假后选择回到学校。阅读下面的这封信，我们或许可以看到是何种工作价值观在激励着这个人。
于是，在我们的晒斑开始褪色、关于寒假的记忆仅仅保留在书桌上钉着的照片上，并且，我们再次将T恤衫和游泳裤换成了飞行服和迷彩服时，每一位科罗拉多的军校学生心中都有一个问题：我们为什么要回来？为什么，在与家人共度两周之后，我们还能回到这个国家最有挑战性的生活方式中来吗？在听到我们那些从州立大学或常青藤大学中回家度假的朋友们充满智慧地大谈战争中的种种不公正和反潮流，为什么我们要回来？观看新闻、阅读报纸，你只会看到它们似乎在的声讨军队所犯的每项错误、淡化军队取得的每个成就，为什么我们仍然认为值得牺牲一种正常的大学生活？
难道这是因为我们所在的军校是免费的？任何一个宣称这一理由的人都忘记了，到我们毕业时，我们将以血、汗和泪回报给美国纳税人更多倍的价值。难道是因为我们所受的教育是这个国家最好的大学本科教育吗？尽管教育质量首屈一指，但认为这是主要原因的人没有看到那些足够坚强、能从军校中毕业并成为美国空军指挥官的人们所需具有的高度责任感。
我回到学院，是因为我想获得这种训练，有朝一日，我将拥有领导美国儿女参加战斗的惊人责任。这些人永远不会问学院我的平均绩点分是多少，他们唯一关心的是，我有能力熟练地领导他人，我将会谦逊地赢取他们的尊重。
我回到学院，是因为我想成为那位通过与阿拉伯领袖谈判而挽救很多生命的指挥官……用他们自己的语言。我回到学院，是因为如果需要，我想成为那位飞行员，他飞过半个地球、3次空中加油、将一枚炸弹从9 144米的高空投入敌人所在的地下室……通过仅有0.6096米宽的通风口。为了成为今天的现代空军的一名军官，不能仅仅是一位指挥，他还应当是一位外交官、一位战略家、一位沟通者、一位道德楷模，但在任何时候，他必须首先是一位斗士……
约瑟夫R.汤姆扎克
4班学员
美国空军学院