名言
或许我们真正需要的不是或此或彼，而是“两个同时都需要”。
人们熟悉的这个问题充满了整个人生。
背景
E. F. 舒马赫与劳伦斯·彼得有点相似，因所写的一本书而扬名，准确地说，是因为书名而扬名，这本书的书名既偶然又误导。该书首次于1973年出版，书名叫《小是美好的》。但是，这并不是作者最初想象的名字，是出版商最后一刻加上去的新想法。
书的副标题不太有吸引力，是《强调人之重要性的经济学研究》(A Study of Economics as if People Mattered)，但是更适合其内容，因为书的内容并不是小的赞美歌，主要是针对工业的残酷行为，(除了其他方面)工业对环境、对人类精神掠夺的辩论。一次去缅甸，舒马赫邂逅佛教，受到了强烈的影响，他在书的扉页上引用历史学家R. H. 陶尼的一段话：“即使非常普通的人也有灵魂，物质财富的增加无法补偿侮辱他们自尊、损害他们自由的安排。对经济的合理评价一定要考虑这样的事实：除非因愤慨的人性而频频发生的起义令工业瘫痪，否则，工业必须符合那些非纯粹经济性标准。”
如果将大企业分成若干个小企业就能实现企业的爱心和“工作人性化”，那么(按照舒马赫的设计)，小企业的确很美。但是，舒马赫从未尝试说明卑鄙的心灵与其所在的企业规模之间是否有关系。
“小是美好的”说法变得非常流行，当时企业巨大化的趋势几十年一直占主导地位，另一原因是工业需要满足两次世界大战的需求。既然战争已彻底结束，改变局面的时候到了。这本书出版之后，很多国家建立起政府机构研究如何清除小企业，尤其是金融市场上的小企业所面临的不利条件。
舒马赫是位出生在德国的管理大师及经济学家，20世纪30年代期间作为罗德学者在牛津大学学习。由于纳粹主义的兴起，他逃回英国，结果被作为敌国侨民拘留。战后成为《泰晤士报》经济学社论作者，不久便加入国家煤炭委员会，这是一家大型组织，他职业生涯其余的大部分时间都是在这里度过的。基于这里的经验，后来他写道：
组织应该模仿大自然，大自然不允许任何一个细胞变得太大……大型组织基本的任务是实现小型……通用汽车的斯隆先生的伟大成就在于重组这家巨型企业的结构，实际上他使公司变成了一个由规模合理的企业组成的联盟。
他以国家煤炭委员会为例，这就是一个内部设立很多“准企业”的大型组织。他说，这些准企业必须拥有大量的自由度，“给予一切机会发挥其创造力和创业精神”。