领导力在很大程度上取决于有效的沟通。了解以下5种沟通方式并不意味着使你在沟通方面更上一层楼，但是它能提醒你，让你意识到自己需要改进沟通技巧了。这5种沟通方式包括：
- 口头沟通
- 书面沟通
- 图表和图画沟通
- 以倾听作为沟通
- 以阅读作为沟通
口头沟通
有效的口头沟通并不是从阅读中学来的，它需要你练习、练习，再练习；它要求你掌握正确语法的基本规则；它需要你拥有一定的词汇量，以准确地表达自己的意见，能清楚地说明自己的观点、讲出自己的问题，以及能把自己的愿望传达给相关人员。
正如前文提到的，所有类型的沟通都依赖反馈。交谈者之间的反馈不仅包括讲话内容，也包括彼此之间的肢体语言。大部分沟通都是口头进行的，因此我们要对这些隐含的信息保持敏感。对于那些要向你作报告的人，你给出的恰当反馈会为所有问题的解决打下基础。不论讨论的问题是什么，其间出现的错误解读和错误表达都必须解释清楚。
书面沟通
书面沟通有很多种不同形式。它包括普通信件往来、不同类型的报告、项目建议、操作步骤、记录、操作说明、电子表格数据、通告、文件和演示。尽管技术界的人士通常被认为书面写作能力糟糕，不过我也认识一些从事会计和金融工作的人同样缺乏写作技巧。可以说，每个行业每个层面都有不擅写作的人。专业技术人员总是苦于简单的项目报告。很不幸，由于组织中取消了很多秘书职位，就没有人来帮这些专业技术人员改正语法或重写文件了。要解决这个问题可没那么简单。尽管有很多机会去学习如何能把报告或文件写得清晰准确，但是以我多年的经验看来，我还没有发现有多少员工愿意开始这项挑战。
电子邮件的使用使得这一问题更加严重。我不想就此多说，不过电子邮件是造成沟通误会的主要原因。以往在人们使用电报时，电报中的每个词都是必不可少的，因为我们要按照字数付钱。不幸的是，电子邮件中每个字的费用却微乎其微，因此人们就不注意组织简洁的句子。这并不意味着我反对电子邮件，正是由于它是我们当今主要的联络手段，我们需要知道如何写才会更好地传递信息。我并不想让大家重新去学习句子成分分析，而是希望大家能学会达到良好书写沟通的一些基本要领。
图表和图画沟通
图表和图画通常比哕唆的话语更能有效地传达想法和观点。但是，图表和图画也和其他任何形式的沟通方式一样，必须有清晰的表现形式。演示过程中的图表如果无法被坐在房间最后一排的人看到，也没有多大的用处。另外，许多领域的专业人士都会认为在他们要讲的话题上，听众和他们一样精通，可事实并不总是如此。因此，图表和图画虽然提供了一种沟通的手段，但是在对专业以外的人使用的时候，必须要进行讲解。
作为经理人，你很可能会进行高于你管理级别的演示，因此，一定要确保你是在和你的观众而非你自己进行沟通。你使用的图标或电子表格可能对你来说一目了然，但是你的观众明白它们吗？“图画抵千言”的这句谚语无可厚非，但是要注意图画一定应当是可以被理解的。
以倾听作为沟通
经理人需要培养自身的倾听能力。倾听包括听取信息，在没有完全理解信息之前，不要马上得出结论。有时候我们在听别人表达观点时会变得不耐烦，还可能会觉得自己很有理由。听一个无聊的讲话需要耐心，而听一个人重复已经讲过的内容则更需要耐心。有时候，一些讲话者必须要被告知不要再讲了。如果问题已经被回答，而且没有理由再继续说下去，讲话就可以被礼貌地打断。倾听准备不充分的人讲话也需要勇气，但是我们要小心，不要错过其中可能隐藏有重大价值的内容。
作为经理人，我们可能对部门活动以外的情况无法掌控。我们应当确保下属在与部门以外的人打交道的时候，不要犯同样的错误。我们应当努力使其他人能更容易听懂我们的意思。良好的倾听也包括顺畅的沟通者。在一个时间很紧张的会议上，还有比倾听一个与讨论无关的内容或因为缺乏准备而讲话不连贯的人更糟糕的吗？
以阅读作为沟通
在我做顾问以及在大学讲授研究生课程期间，我总是注意询问专业人士和经理人都在读什么书。得到的答案通常都让我很失望。大多数人告诉我，尽管他们正在上高级管理课程，然而他们在近两年内没有阅读任何与管理有关的书籍。有的甚至不继续追求他们的兴趣，也不去跟踪与竞争者相关的新闻。我听到的回答往往是“我没有时间”、“我以前就听说了”，或“这些信息根本不会对我的工作有帮助”。
阅读是经理人责任中的一个很重要的部分，它对创新性思维有促进作用，而创新性思维在推动组织进步方面是十分必要的。我们可以从新闻报道中得知商业社会中的各类组织及其活动。我们可以知道其他组织做了什么以及正在做什么。我们可以知道其他组织的行动可以对我们自己组织的运营产生什么样的影响。记得几年前的泰诺事件吗？其药品引起了使用者死亡，强生公司将泰诺的产品下架。强生公司所作的决定中，有一些经验可以让任何组织及其管理层得以借鉴——道德行为、组织责任，以及管理层在应对大型危机时的反应。
因此，面对今天如此大规模的信息，经理人应当如何应对呢？经理人需要为此掌握一些快速阅读技巧，他们需要能够“从谷壳中找出麦粒”——需要迅速分辨出什么是有用的，并抛弃无用的。在引进了电子邮件和电子化沟通后，快速阅读则更有必要了。每天我们都会面对各种信息，很多是我们没有主动索要的。尽管在快速阅读的好处方面还存在不少争议，但是它确实能教我们如何浏览相关信息。