试着去描绘一个领导者。花点时间去想象一下领导者应该是个什么样子的。现在，想象这样一个人：他在很多时候都是把自己锁在房间里，通过电子邮件发号施令。这第二个形象与你对领导者的描绘相符吗?完全不相符。一个领导者不能只是发号施令。有这样一句格言： “照我做的去做，而不是照我说的去做”。这句话虽然看似简单，其实却道出了领导技巧的一个非常重要的原则。也就是说，一个领导者不能光说不练，还必须身体力行——也就是说，要做个完美的榜样。
一个人的行动远比言语更加重要。不管你能够为自己所实际作出的每一个与你口头所称的信仰相冲突的行为，找出多少个现实的理由来辩护，这些都是于事无补的。因为真正将产生持久影响的是行动，而不是言语。在这方面只要有一个失误，就会使很多的工作前功尽弃。所以，这里的第一条忠告就是：尽量避免出错。你承担不起这个后果。
可问题是，你虽然是一个领导者，但你也是人。你肯定是会犯错误的。这个时候你要记住一点：在很多时候，你身边的人会比你更容易注意到那些错误。因此，如果你能有一个知己，他会使你受益匪浅，因为他能让你知道，你的行为在别人看来是怎样的。他最好是一个把远大前途抛到脑后的人。换句话说，他应该是一个事业上一直很成功的人，所以你可以信任他；但同时又没有更大的野心，所以你可以继续信任他。
无论你能否找到一个知己，直接从你的员工那里获取反馈依然是必要的。比如你可以通过360度评价这种方法。如果你想得到有关你的行为的真实描述，获得360度反馈就是必不可少的。但同时也要注意，要确保这种反馈真正做到匿名进行，并且覆盖面足够广泛。
你现在可以去读一本斯科特·亚当斯的呆伯特漫画。如果你还没有买这套书，那就跑出去买一本——哪一本都无所谓。不要从呆伯特的角度去读(虽然我们大多数人都是从呆伯特的角度去读的)，而是把自己当成那个秃头老板。你可以从那些漫画中看到自己的一些(甚至可能是很多)行为。如果你觉得这些漫画很有趣，那很可能是因为你现在有(或者曾经有过)一个与这个漫画人物差不多的老板。那么，如果你的员工也觉得这些漫画很有趣，你是不是就该感到恐慌了呢?