世界最大的零售商沃尔玛自20世纪60年代创立之后一直处于不断发展壮大的轨迹中。创始人山姆·沃尔顿赋予沃尔玛历史性的战略，即在近郊市场上开设商店，为那些原本只能从多家小商店进行采购来满足需要的消费者提供多样化商品和具有竞争力的价格。20世纪七八十年代，沃尔玛在美国快速扩张，在许多市场中提供最低价格。当诸如凯马特、西尔斯等零售商苦不堪言时，沃尔玛却始终在刷新它的业绩纪录。
新千年到来，沃尔玛依旧牢牢掌握着零售市场。2004年，公司销售额达到2563亿美元，净收益90亿美元。同年，沃尔玛计划新开500家店铺，其中半数为一种提供了沃尔玛传统零售商品和杂货商品的新型超级购物中心。2004年年初，沃尔玛看中了庞大的加州杂货市场中存在的扩张机会，估算其价值为710亿美元。
沃尔玛在加州棕榈泉市外的拉昆塔镇启动了超级购物中心计划。在首次开业成功之后，沃尔玛看准了洛杉矶附近的市场。但是，当公司拟定恩格尔伍德超级购物中心计划时却遭到了市议会成员的严肃反对。早在2002年他们就曾试图通过立法阻止沃尔玛商店在镇上新建商铺扩大规模。沃尔玛的主管们为此感到困惑：为什么一个城镇会拒绝像超级购物中心这样既能够提供新的工作岗位(估算为1200个)又能增加税收收入(估算为每年500万美元)的新商业企业呢？
沃尔玛同样面临着在力图进入新市场时会遇到的典型竞争压力。像美国的许多市场一样，加州杂货行业竞争十分激烈，整个行业普遍毛利率较低。加州市场当时正被西夫韦、Albertson’s和克罗格占据。当恩格尔伍德提案被大肆宣传时，沃尔玛加州杂货的许多竞争对手采取了一系列行动应对这个连锁店新进者的威胁。在许多市场上，沃尔玛进入杂货行业会导致某些商品价格降低3％～5％。因此，加州的许多大型杂货连锁店试图通过降低员工工资和减少医疗保险来维持对抗沃尔玛的成本竞争力。由于那些竞争对手杂货店的员工遭受工资削减，联合工会持续向恩格尔伍德市市议会施压，令其阻止沃尔玛建造超级购物中心。许多人提出沃尔玛的到来将会继续导致全市范围内的工资降低。这对一个与洛杉矶周边其他地区相比已经以高失业率和低收入水平为标签的城市而言，实在是个糟糕的前景。
沃尔玛的主管们目睹这一事件的展开，在内部产生了关于下一步行动的争论。很多人认为，在市议会的意图明确之前推行这一提案是毫无意义的。因此，沃尔玛通过让市民为提案投票来推动事情进展。批评者称沃尔玛会因其低于贫困线标准的员工工资和医疗保险制度而伤害到本地居民。洛杉矶市资助的一项研究表明，沃尔玛超级购物中心会破坏工作机会并迫使其竞争者降低工资支付。与之相比，洛杉矶经济发展公司在由沃尔玛资助的一项研究中得到了完全相反的结论，声称沃尔玛杂货项目的家庭购买所节省下的资金，让消费者得以在其他项目上增加开销，从而导致就业增加。最终，投票者们完全排斥沃尔玛的主动行为，沃尔玛被迫放弃恩格尔伍德计划。
仅在此10年之前，沃尔玛开设新店时即使有反对之声，也不会有多少；而如今沃尔玛开设新店仿佛处处受阻。如果你是沃尔玛的管理者，你会如何应对这种情形？沃尔玛本可以作何不同尝试？