多年来，通用电气被认为是世界上具有最佳管理才能的组织之一。1993～2002年期间，在斯特恩·斯图尔特( Stern Stewart)管理咨询公司对1 000家公司市场附加价值的排名中，通用电气排名数一数二。实际上，通用电气在杰克·韦尔奇担任CEO的20多年里是为股东创造价值最多的公司之一。多数分析师将这个杰出的业绩归功于通用电气独特的领导发展项目。
每年大约有9 000位管理者在位于纽约克罗顿维尔的通用电气领导中心参加该项目。管理者在这些项目中接受了大量基于领导和基于团队的训练。他们甚至为参与通用电气重大项目的管理者提供内部咨询，如评估合资伙伴以及分析人工智能运用的机会等。通用电气世界级的管理发展项目为通用电气几乎所有的管理职位提供了一大批继任者。实际上，许多分析师认为管理发展项目帮助通用电气实现了其竞争优势。有些人还认为整个管理发展的过程就是通用电气的核心竞争力特征之一，是极具价值的、稀有的、难于模仿和不可替代的。
杰克·韦尔奇曾说过人才是第一位的而战略是第二位的，这个观点经常被人引用。他积极参与管理发展项目，与其他的通用电气管理者分享自己的经验专长。韦尔奇的继任者杰夫·伊梅尔特也是这样做的。伊梅尔特认为优秀的领导者不仅自己要不断学习，同时还要帮助公司内的其他员工学习。许多公司在通用电气的管理团队里寻找人才，因为通用电气的管理发展项目培养了超过通用电气所能容纳的优秀领导者，这足以显现该项目创办的成功。有许多公司的CEO都曾经是通用电气的经理。关于这些CEO的一项研究表明，他们的表现比未曾在通用电气工作过的CEO要优秀得多。
在2008~ 2009年经济萎靡不振的时期，通用电气也经历了一些困难，这部分是由于其金融服务业务（类似于金融服务行业）陷入困境。然而，还有部分原因是其现任CEO对公司未来创新能力的重视。为了有效地创新，公司需要现在投资，而这些投资要在若干年之后才能获得收益回报，这是一个充满风险的过程。这样，短期而言，主要的创新项目的长期资金投入成本巨大而收益较低。这些为创新而投入的长期资金（与短期收益相比较而言）是否能获得成功，只有时间才能证明。