城市可以借着支持劳工流动性，来促进本身城市内更密集的人才网络成长，也促成更多技术创新和其他成果丰富的创新。但是有些城市似乎远比其他城市更容易吸引人才。事实证明，美国加州的城市特别擅长这一点，尽管它们的生活费用很高。这些城市是怎么做到的？
它们迎合年轻人。
年轻专业人才，特别是25岁到34岁的年轻人，通常流动性最高—因为在拥有配偶、房贷（或许还包括孩子）之前，搬家容易得多，所以你比较容易吸引他们搬到你的城市。
但是从某些方面来说，他们也是最难满足的一群人。较年轻的员工不只寻求在受推崇的企业中享有高薪（就像较年长的员工一样），也想要寻求创新的环境，可在其中生活、工作和成长。他们想要在工作中和工作外都能学到东西、拥有接触在地文化的机会，并且建立强大完善的专业人脉网络。2015年，有60%的大学应届毕业生表示，他们偏好任职的公司，是拥有正向的社交气氛、负责任的生产、有趣的工作环境，即使薪水较低也无妨。他们也说要寻求在工作上成长和发展，而不只是短期目标和财务所得。这表示，如果城市和企业能够证明，迁移有助于专业人士的职涯发展，即使在离职之后也是如此，它们就会吸引更好的人才。
此外，千禧世代一般都讨厌阶层组织和在办公室必须露面多久的规定。而这一点很适合加州的开放、活跃生活和较不拘泥形式的文化，相反的，美国东岸的工作环境比较传统，。
他们不相信竞业禁止（non-competes）。
如果你不能带走在工作上学到的东西，用它来做其他事情，那在工作上学习有什么意义？在美国大部分地区，企业常会要求新进人员签署严格的竞业禁止协议（noncompetition agreement）和其他的未来聘雇限制。如同我在拙作《人才想要自由》（Talent Wants to Be Free）中指出的，现代的研究调查显示，严格实施竞业禁止协议的地区，限制了人才转换工作的能力，扼杀了创新，造成那些地方的开发者网络较小、较分散。
吉宁博士的行为研究证明，如果员工是因为害怕离职、而非因为快乐和受激励而愿意留任，那么企业也会有损失。在人力资本政策的这个领域中，我们有一项自然的实验：虽然美国大部分的州根据合理性来限制竞业禁止协议的范围，但加州宣布所有的竞业禁止协议都无效，认为它是非法的反竞争限制交易（anticompetitive restraint-of-trade）。绝非巧合的是，南加州的矽谷和生物科技海岸（Biotech Beach）都蓬勃发展，成为人才济济和创业精神浓厚的地区。久而久之，加州开始出现人才流入，超越那些限制员工在个人职涯发展过程中更自由移动的地区。
他们的创新区域聚焦于生活品质，而不只是减税。
「城市创新区域」在美国许多城市变得普遍，背后的想法是，城市可以将市内艰困的地区，转型为新创公司、育成单位和创业加速器公司（accelerator）聚集的繁荣枢纽，进而鼓励协同合作和成长。但若在晚上六点过后穿越其中一些创新区域，它们感觉上像是鬼城，那里没有地方可以住，只有少数地方有卖餐饮，看电影和购物的地方就更少了。此外，由于其中许多地方位于旧工业区，所以不容易步行或是连接大众运输路线。
我们所的在加州圣地牙哥，成长中的创新区域称为I.D.E.A.，单是这四个字母代表的每个元素，就能让人感受到这项计划有多么广泛：创新（Innovation）、设计（Design）、教育（Education）和艺术（Arts）。它主要聚焦于将35个市中心街区重新开发成生气勃勃的工作与生活空间，不仅可供创业家和创意人才使用，也将包括公园、文化场地、时髦餐馆，而且自然也会让人们很容易就能够去冲浪和划船。当然，绝佳的气候有帮助，但对这项概念同样重要的是能够让人们步行、骑脚踏车，或完全仰赖高效率的大众运输。
他们欢迎新的解决方案，而非透过规范来解决问题。
随着平台经济的兴起，像租车公司优步（Uber）、Lyft、Zipcar，商业空间短租业者 LiquidSpace、跑腿网站TaskRabbit、宠物寄养平台DogVaccay，以及民宿平台Airbnb，让邻居面对面聚会、分享资源、随心所欲玩乐，并且简化生活。地方法律、规范和方案，都会影响城市的创新能力，并影响这类平台的应用程式（app）会如何获得采用，并且能够繁荣发展。在一些城市中，监管人员相当怀疑这些生活方式平台app，他们认为这类app负面破坏了既有的产业，例如饭店和计程车业，并且威胁到该城市的课税基础。但这些新的事业多半是以正向的做法，来回应现代都市生活的挑战和先前模式的缺点，例如大众运输不足、很难找到停车位，或是很难叫到计程车。它们通常是让街坊邻里更适于居住和生气蓬勃。
有许多其他事物吸引有才华的创新者前往加州，包括温和的天气，以及透过协同合作的公私合营企业来大力支持研究机构，而且其他城市不太容易模仿所有这些事项（毕竟，要建立世界级的大学体系，需要许多时间和工夫）。但可能做到的是，建立一个良性循环，效法加州的一些做法，以吸引新的人才到你的城市落脚。