工作生活质量直接影响着员工的工作态度和激情，而许多管理者并不能认识到这一点，他们认为只要能保证员工的工资，就能保证工作的顺利进行，显然这种观点是错误的，下面将重点论述之。
工作生活质量(简称QWL)这个词来源于霍桑的繁殖试验。随着人们关系的不断加强，人们相信通过丰富的工作，并把它运用于现实当中，满足员工的精神需要的方法是完全能够实现的。既满足管理者又能够提高生产率，实现两个目标。工作生活质量是工作扩大化手段的必然的一个阶段，它包含有很多内容。
工作生活质量是试图通过新的步骤、标准和态度来改变员工的地位，以取代那种任何事情都用仲裁的形式由上级做决定的传统的管理方式，以便提高员工的工作热情。例如，员工在讨论公司目标、计划、决策和工作方法时享有一定的发言权。QWL的根本目的就是建立一种自由参与、自主自立的氛围，使员工认识到自己不仅仅是被雇佣的个人，也是制定日常目标的参与者。
工作生活质量是一种思维方式，更是一种管理方法。它是一种公司企业的管理方式而不适合个体经营。管理者们可以在与下属沟通时运用这种方式。但是最终的利益还是取决于整个工作环境对于它的反映情况。只有熟悉工作生活质量才能将其灵活运用，对于管理者首先要明确以下三个方面：
- 理解是一种重要的管理思想。
- 了解构成这种观点最基本要素的有关知识。
- 在工作现场深入观察人们现实的生活场景。
案例：
通用汽车公司在1973年同QWL公司签订的合同中表示，要在他的纽约组装厂实行改善工作生活质量这一管理方法。这一行动是在对该工厂濒临破产的情况下决定实施的。以前，该工厂的产品质量是整个组织中最差的。公司把这种新的工作方法的目的和程序介绍给了每个人。这一决策最重要的部分就是提倡员工参与到问题的发现、分析、解决以及决策中来。
公司报告表明，正是由于这种新方法的实施，劳动关系得到极大改善，生产率极大提高，最重要的是产品质量从全公司最差转变为全公司最好。员工们都积极参与到为新工厂设计生产率更高的机器的过程中去。通用公司所创造的最为成功的工作生活质量的经验不仅适用于其他汽车公司，还适用于一切企业之中。
哈佛商学院的瑞查德是最早系统化阐述工作生活质量方法的人。在《哈佛商业评论》的一篇文章中，他把影响工作生活质量的相关因素列为如下几个方面：
- 公平报酬。给与员工的工资和奖励应完全符合他们所能接受的水平。
- 安全与健康。要避免使用对健康构成威胁的机器、物质气体、噪声等等。
- 自我发展。允许员工发展自身能力。
- 提升和保证金。职业路径的设计要打破那种陈旧的方法，鼓励使用更先进的技术，利用并发挥潜在的能力。
- 整体性。改变由于工作地点不同而产生的偏见，实施自由选择，鼓励员工通过努力和上级建立一个社会化的开放的气氛。
- 制定规则。规定员工的权利以及保护自己的方法。
- 生活空间。一名员工的工作生活应当与他的整个生活保持一种平衡态势，应该使工作对于生活的影响达到最小化。
- 社会的联系。公司应当对于产品、市场、环境、员工招聘以及一般的道德准绳等事情负责任，这主要是为了公司的利益。
改善工作生活质量的方法就其本身而言是有益的，而个人和社会要想真正确定自身在其中的位置确实困难重重。主要表现在：
- 对于参与分配任务的角色来说，这样的执行过程就显得比较复杂。
- 一个人因为明显的或无意识的原因而不支持或假装支持QWL，从而连累了大家，这种阻力可能存在于所有的组织内，包括最高管理层本身。
- 最初的热情或许会随着时间的推移而降低。
- 重新安排角色和身份，可能会引起那些认为他所得到的利益比别人少的人的不安。
亨瑞博士在他的名为《管理者》的书中谈到了在工作生活质量实旋过程中由于权力的移交而带来的困难。他写道：“对于那些假装自己没有能力管理别人的老板来说是危险……，人们并不知道他们支持的老板虽然有权力但并不想成为独裁者这样一个事实。”
那种将自己看作与员工同等地位的老板就像是披着羊皮的狼一样，他们表面上看起来很和善，可这种掩饰也会使人们感到恐惧，并使他们失去平衡……甚至当老板想建立讨论小组时，下属们也担心会因为某些事情，他们会重新声明自己的权利和特权。