查尔斯·汉迪是一位爱尔兰新教教区牧师的儿子，他广泛的兴趣从宗教和哲学扩大到工作场所的组织管理。在《阿波罗与酒神》(The Gods of Management)中，他找出四种不同的管理文化，把它们比作四个希神：阿波罗、雅典娜、狄俄尼索斯和宙斯。他生动的比喻以及易读的写作风格使其作品广受欢迎。人们曾这样评价彼得·德鲁克：他是一个“练习常识性学问的”人。查尔斯·汉迪补充说：“我喜欢人们如此评价我。”
汉迪作为荷兰皇家壳牌有限公司——一个英荷石油公司——的职员开始自己的职业生涯，后来被派到婆罗州丛林从事钻井作业，在那儿犯了错误，被给予(用他自己的话说)一次改过的机会。以后他曾生动的描述过那段经历与公司总部给他设定的目标(即最大限度地增加公司的股票收益)基本毫无关系。汉迪随后的作品几乎全部在寻找途径，使公司不再纯粹追求利润。企业如何才能转换成可以超越仅仅具有买卖功能的团体?
汉迪的大部分工作时间都在英国，成为英国管理界的主要代言人，他提出很多引人注目的想法，如“三叶草组织”(就像齐名植物，有三个叶：管理层，专家和日益灵活的劳动力)和“组合式工作”，采取这种生活方式的个人同时拥有若干个“工作、客户和工作形态”。
汉迪的主要兴趣是研究组织，他的主题思想是：组织“不是可以简单地设计、绘制、测量和控制的机器”。他曾经把自己在同一栋房子里搬了七次厨房的个人经历作为教训，教育那些尝试把“现代组织安进老式空间”的公司。
20世纪60年代和70年代期间，在发展英国管理教育的过程中他起到了关键作用。他用了一年的时间在波士顿观察麻省理工学院的商务教育模式，而后返回英国。当时，英国没有管理教育，只有一些替代性活动，如会计培训，或者在英国军队里待一段时间。回到英国后，他立即帮助创建起伦敦商学院，大量利用他在美国期间非常羡慕的教育项目(尤其是MBA)。
后来他似乎对此感到遗憾。他在《我自己和其他更重要的事情》中写道，虽然会计不能培养成经理，但是，“他们以及与他们相关的法律、医学和建筑等职业培养未来专业人才的教育方法的确似乎已经得起时间的考验。他们都一贯地把正式学习与某种形式的学徒训练混合在一起。”《经济学人》杂志曾经评论汉迪，“更多的常识是他所代表的，但却是很少的共同空间。”