1957年，克里斯阿基里斯出版了经典管理学书籍《个性与组织》。该书的问世在当时无疑是一颗重磅炸弹，将经典组织理论轰开了一个巨大的缺口。在组织理论发展中，个人与组织的关系是其重要的研究课题。但是，早期的组织理论专家，无一例外地关注了组织，却忽略了个人。在他们的视野里，组织是主体，而组织中的人不过是一个构成因素而已，仅仅是个配角。直到阿基里斯的出现，才赋予个人与组织的关系以全新的内涵。就在那本令阿基里斯一举成名的《个性与组织》的书中，阿基里斯不无语出惊人地宣布：正式组织同人性发展背道而驰。由此，揭开了组织理论的新篇章。
由于心理学专业出身，阿基里斯在研究个人与组织的关系时自然离不开从心理学、行为科学的维度来研究人。在他看来，人的个性，均会经过一个由“不成熟”到“成熟”的发展过程。人自身的成长，是要不断走向成熟。人的成熟是有轨迹可寻的，这种轨迹表现在以下七个方面：1、从婴儿时期的被动状态，向成年后主动性逐渐增强的主动状态发展；2、从婴儿时期依赖他人的状态，向成年后相对独立的状态发展；3、从婴儿时期有限的行为方式，向成年后多种多样的行为方式发展；4、从婴儿时期兴趣经常变化，比较随意、肤浅短暂，向成年后兴趣相对持久和专一发展；5、从婴儿时期只顾及当前，向成年后有长远打算发展；6、从婴儿时期在家庭和社会中处于从属地位，向成年后与周围的人基本处于平等地位甚至支配地位发展；7、从婴儿时期缺乏自觉，向成年后的自觉自制发展。
阿基里斯所说的这种从“不成熟”到“成熟”发展，不仅仅是身体发育的成熟，更重要的是心智思想的成熟。就拿成熟时期的“相对独立”来讲，它并不是指孤家寡人、与世隔绝，而是自立自强、自力更生。后者的一个重要表现，恰恰是和周围的人保持必要的依存关系。如果一个人把自己封闭起来，缺乏自信，不敢同他人交往，恰恰是不成熟的表现。同理，即使是成人，做事情只有三分钟热度，遇到挑战就逃避气馁，照样属于不成熟。儿童的特点就是兴趣经常发生变化，只知道以自我为中心，不懂得他人的需求，甚至不懂得自己通过什么方式影响他人。而一个人只有达到能够正确分析自己，规划自己的奋斗目标，具有一定的韧性和耐力，并且为了追求自己的目标敢去承担与别人一样甚至更重的责任，他才是一个有成熟个性的成年人。阿基里斯认为，从婴儿到成人的成长过程中，个体的自我世界在不断扩大，个性的成熟也是这样一个连续发展的过程，从被动到主动，从依赖到独立，从只会少数行为方式到掌握多种行为方式，从飘忽不定的兴趣到专注的兴趣，从只顾眼前到着眼长远，从缺乏自制到自觉自制，向自我实现不断发展。当然，他的上述发现并不是什么定律或真理，但它们是经过科学论证的。因为，在阿基里斯看来，讲究科学的理论框架与基于常识的理论相比，最大的差异在于前者“努力做到为大家所用，而不是为某一人所用，是系统的而不是零乱的；它不允许掺杂任何个人偏见，以及能不断地被许多事例而不是某一个事例所验证”。
正是在上述理论的基础上，阿吉里斯对当时组织管理原则提出最为严厉地批判。他指出，组织中的个体在人的个性方面，如同婴儿成长为成人一样，都不可避免地要经历从不成熟到成熟的发展过程。然而，这种成熟过程，会被组织“不宽容”地打断。凡是正式组织，都会阻碍个性的成熟。因此，组织理论的一个重大课题，就是要找出这种冲突的解决方案。阿吉里斯的这一论调，很快就成为组织行为学的热门话题，而这也同时改写了对于组织理论的传统定义。
事实上，从泰罗到法约尔到斯隆再到当时大多数的管理专家，尽管他们之间的观点有所不同，但却都为组织定了一个相同的基调，那就是正式组织是理性的。按照这种理性，组织应当是井井有条、秩序井然、整齐划一。然而，现实中的员工却是各色各样，千差万别，“生活中没有完全相同的两片树叶”。于是，这就意味着，员工要在正式组织里留下来，必须经受组织的改造，服从组织的安排，以最终完全适应这个组织。这些在当时看来，可能是很自然而然、不言而喻的“常识”，但在阿基里斯看来是彻底违背伦理的，是严重阻碍人性健康发展的。组织中的专业化原则、等级层次结构、集中统一领导等管理制度都将势必抹杀人的个性，消灭人的差异，挫伤人的自尊，压制人的成长。据此，阿基里斯提出了以下“定理”：定理一，正式组织的要求和健康个性的需要是不协调的；定理二，正式组织与健康个性的不协调，会导致员工的组织成员产生挫折感和失败感，使他们变得短视并引发心理冲突；定理三，在一定条件下，组织成员的挫折感和失败感，以及短视行为及心理冲突的程度会增强；定理四，员工为适应组织而采取的行为，使自我整合得以实现，同时却有碍于与正式组织实现整合……
阿吉里斯已经看到了组织中人性的发展及其与组织的冲突不可避免，所以，他试图要找出一个能解决个体成长与组织原则之间矛盾的方案来。除《个性与组织》之外，阿吉里斯在随后的几年里，在《人际能力与组织效能》、《个人与组织一体化》 等著作中都在做这样的努力。阿吉里斯认为，要跳出上述恶性循环，关键在于通过新的组织设计来实现个性与组织的协调。当然，在《个性与组织》里，阿吉里斯没有给出太多明确而实用的良方。正如阿吉里斯所说：“本书的侧重点是对某些管理行为的不当之处加以分析，而不是讨论究竟该如何做。”尽管如此，但该书还是给人们以不少启发，阿吉里斯反复强调要加强员工个人的自主性和主动性，而它的要义在于以员工为中心的领导。听起来不错，但这还只是学术上的探讨，有待于实践的考验。