经典管理学书籍《巅峰表现》以全新的方法阐述了在不断变化且混乱的环境中深入了解组织、探寻获得非凡成就的方式和理念。该部研究型著作的核心内容是探寻众多事业发达的公司持续保持竞争优势的原因。研究过程发现这些成功公司的员工体系中包括有一套激励员工为客户和公司“多做一点”的优良制度。该书的核心结论是，富有活力的员工会有更高的业绩，在这种情况下员工的情感处于主导地位，员工热情被充分调动起来，这样的活力最终为公司创造了可持续的竞争优势。
我们可以想到，要让一线工作人员在情感上作出额外奉献，需要平衡公司绩效和员工成就之间的关系。那些促成了关键员工对公司情感投入的公司其做法千差万别。不过这些公司的各种做法中也呈现一定的共性：都坚定信任员工的个人价值，都能兼顾个人成就与公司绩效，都有明确的选择并且都形成一套规范行为。当然，除了这些普遍适用的抽象原则之外，还有很多可供选择的方案。
为寻找这些成功公司中存在的关键因素，需要遵循三个主要步骤。首先，所选定的公司对其员工的业绩都进行一段时期的跟踪，以保证员工业绩不是一时的，而是一个整体的表现。其次，与所研究的每家公司的高层管理者进行一系列深人访谈，用于确定他们是否认为员工业绩处于公司绩效的核心地位，还要知道他们为什么这样认为。再次，尽可能多地搜寻证据以肯定管理层对员工队伍的看法，以及对员工对公司持续成功的价值的认识。最后，这些员工最引人注目、最鲜明的特性是他们对工作所付出的热情、精力和情感，这些因素都是无法量化的。
让人并不觉得意外的是，在我们研究的每个公司中都可以发现一套独特的、属于自己的方法、机制和工具——有些仅适用于本组织，有些是所有高业绩组织共有的。但其最鲜明的特点是公司内部各个层次领导者都认同一些共同的哲学信念和实践方法，其中有：
- 对每位员工都有强烈的信任感，对一线员工尤其如此。
- 既从情感角度也从理性角度激励员工。情感力量贯穿组织整体，且对组织总体绩效有乘数效应。
- 用同等力度跟踪组织绩效和个人成就，两者不可偏废。
鼓励员工提高绩效可以显著提升组织状况，可以让很多员工的表现明显超越领导者的预期、个人责任感、经济效果和短期市场目标。关键是找到释放个人和集体的全部潜能的方法，取得并保持高于员工自己的预期、管理层或客户预期以及竞争者可以实现的水平的业绩。
深入分析后，有五种方法可以使员工取得更高的业绩。这些方法表明了保持公司成就与员工成就之间动态平衡的重要性，所以叫作“平衡方法”。这些方法可能有重复部分，但每个方法的基本要点和价值取向都是截然不同的。以下五种划分方法体现了高度成功的组织的精神力量和组织方法的相互结合：
- 创造使命、价值观与自豪感；
- 设立流程与标准；
- 激励创业精神；
- 鼓励个人成就；
- 给予认可与荣誉。
随着对上述五种方法的讨论逐渐深入，获得情感力量并引导其产生巅峰表现的行为方式也逐渐浮现出来。因此五种平衡方法可作为领导者制订自己的方式或方法的框架。无论公司或巅峰表现员工队伍的领导者采用哪种方法，它们都会逐渐感受到在员工成就与公司业绩之间的动态平衡这一共同特点。
平衡方法理念
平衡公司业绩和员工成就的关系这一决定对上述五种方法中的任何一种都是基本要求。不同公司可能会采用不同的管理方法实现这种平衡，但是这些方法(或文化)都会增加员工的情感力量。这些方法反过来也会产生超越竞争者的业绩。这里介绍的五种方法强调兼顾实现员工成就和公司业绩的极端重要性。
创造使命、价值观、自豪感方法
员工对公司的愿景、成就和声誉会产生强烈的自豪感，对所属工作组的成就以及自身所作的贡献也会有自豪感。通常，公司的历史和传统都能成为产生自豪感和精神力量的源泉。
设立流程与标准方法
公司有一套明确的可以将业绩直接转化为个人目标的业绩评价方法。个人目标侧重的是具体结果，而不是那些未必带来结果的行为。这些方法既有利于获得员工成就也有利于提高业绩效力。这样，员工可以在这些能影响他们自身的流程和标准中发挥关键作用。
激励创业精神方法
这种方式为员工提供一条具有高风险、高回报、无论公司怎样发展都可以获得可观的公司所有权份额的方法。通常，员工能被动态且不断成长的市场、个人的高额收益前景以及“白手起家”的独特机会所激励。
鼓励个人成就方法
员工队伍中的个人获得的脱颖而出、实现个人发展的机会。公司的主要精力应该放在跟踪并回报员工个人的业绩，同时确保业绩好的员工能有足够的机会获得升迁或增加工作职责。
给予认可与荣誉方法
在这个方法中，人们的成就经常以一种有意义且明确的方式得到认可。非经济方面的工作远比正式奖励金制度重要得多。要使用这一方法，公司首先要自上而下地形成一种独特的领导理念。这个方法的关键是荣誉必须成为管理流程中不可分割的一部分。
平衡方法范例
在研究并寻找平衡方法范例的过程中，很多组织、公司和企业都成为我们的分析对象，我们关注的核心问题是公司制度中是否有鼓励员工作出额外精神奉献和努力的方法。
- 创造使命、价值观与自豪感方法：美国海军陆战队、3M公司。
- 设立流程与标准方法：雅芳公司、希尔思宠物食品营养公司。
- 激励创业精神方法：BMC软件公司、汉鼎投资公司。
- 鼓励个人成就方法：家居货栈公司、麦肯锡咨询公司。
- 给予认可与荣誉方法：肯德基公司、万豪公司。
学以致用
并非所有公司和企业都会从五种平衡方法中选择一个、几个，甚至全部的方法来保持市场竞争优势，因为它们可以依靠传统的结果管理制和官僚式管理方法保持利润率。真正检验能否应用这套理论的标准是深入考察组织的核心层面，通过考察领导方式、文化、公司环境确定五种平衡方法中是否有一个适用于本公司。在应用某一个方法或多种方法组合的时候，公司领导者应该知道应用的要点是平衡公司业绩与员工成就之间的关系，然后逐渐贯彻相应的原则，持续在业绩中注入精神力量。
要实现公司和员工之间的高效率和高业绩的平衡关系，就要关注一件动态的事情，即充满感情的公司所散发出来的精神力量。这样的公司工作环境积极、活动密集、人际关系宽松、权力特征或正式职责不明显，员工既卖力工作又卖力玩乐，能在快乐中完成工作。
这种精神力量主要来自以下三个方面：(1)具备非凡思想的魅力型领导；(2)变幻莫测的市场；(3)优良的传统。要在工作场所中管理精神力量，领导者需要从战略高度对如何应用这种力量、如何将其根植于组织内部作出规划。具体做法可能有：
- 在员工中树立自我形象和自信心；
- 保持组织整体的一致性并专注于业绩；
- 为员工提供具有挑战性的机会和并提高他们的能力。
最后，在实现巅峰表现的过程中，成功公司发现平衡员工成就与公司业绩的关系需借助规范化的行为。规范化行为集中了自我约束、互相约束、组织约束等内容，而且有一整套明确的准则。
应用巅峰表现原则
在确定平衡方法、分析成功的组织、确定实现巅峰表现的必备要素之后，所有公司都将面临这样一个问题：“这套方法适合我们吗？”要思考及回答这样的问题，公司领导人首先要弄清楚以下几个问题：
- 本公司是否需要《巅峰表现》所介绍的那种员工队伍？
- 决定公司未来业务的成本和收益的因素是什么，这些成本和收益能让我们建立一支这样的员工队伍吗？
- 对其他利益相关人而言，这么做的收益能弥补它所带来的成本吗？
如果组织决心建立一支积极性很高、效率很高的员工队伍，下一步要做的就是作出能使这些愿望变成的现实的重大选择。这种转变对公司领导者、员工的工作标准、公司获得最高情感业绩的使命都提出了更高要求。