我们所要提出的是两条基本的原则，两条其意义超越于具体方法和实用技巧之上的指导方针。
领导工作的核心在于挑战和协助。最优秀的领导者都是那些两者都能兼顾并且均有表现出色的人——他们提出不可能实现的目标，然后提供同样在旁人眼中近乎不可能的协助，来帮助他们的员工实现那些目标。
挑战和协助这两个词需要解释一下。它们的定义过于宽泛，必须很小心地加以对待。
挑战：这并不一定指你用一种野心勃勃的方式去挑战。它不是那个通常与对抗联系在一起的、挑衅意味十足的概念。它更多的是指，你有一些不可能实现的目标要去实现。面对这样一个问题，管理者的思路也许是把这些不可能实现的目标分解。纳入工作计划，并且估计哪些在计划时间段内是能够实际做到的。而领导者的方法则是告诉员工这些目标是不可能实现的，但是企业的未来正是依赖着这些目标，所以要么现在认输，要么一心一意地实现它们。
协助：这并不一定指充当员工的保姆。或者对员工过分温和。它是要指出：为了实现不可能的目标，人们需要你除去他们前进道路上所有能够除去的障碍。对此，管理的方法也许是提供一组现实的资源来协助那些正向目标前进的人。领导的方法则是询问他们需要什么来实现目标，然后找到满足需要的方法。这是指一直伴随在员工的身边，并要他们明白：如果有必要，他们可以依赖你，但如果没有必要，他们就不能依赖你。