人们说金钱不能买来快乐。但是我们也从未见过有人驾驶着一艘豪华游艇却愁容满面的样子。
不过，作为激发员工潜能的激励因素，金钱被证明几乎不存在持久效力。但是，只要公司让那些工作努力的人自由选择奖励方式，他们通常会首先选择金钱。因此那些领导者就让步了。
“我更喜欢现金。”你的员工会这样说。
“但是我们打算把价值7美元的电影票作为奖励。”
“我不在乎，我想要现金。”
只有这一次，我们建议你不要听取员工的意见。
为什么呢？首先，拿现金作为奖励(除非这一数额是几千美元)比用小商品、旅行和其他实物更容易被人忘记。惠特灵全球调查机构一项针对1010名被奖励者的调查显示，29％接受现金奖励的被调查者用得到的奖金支付了账单，另外18％的人根本记不起这些奖金花在什么地方了，还有11％的人购买了家庭用品。支付汽油费好像没什么值得记忆的，不是吗？
对于领导者而言，另一个严重的问题是现金奖励给员工增加的权利。这种奖励很快会成为员工薪水的一部分。今年你给某人200美元作为奖励，他们会据此设想明年的情况——至少是同等数额的现金。
另外，实物奖励有战利品的意味，会让员工产生较持久的记忆。这里有一个相关的简单例子。寒假到了，你为每位员工花费25美元购买礼物。如果你把这25美元加在他们的薪水里是非常容易办到的事。最终税后他们将拿到15美元。接下来在新年来临之际你将会得到多少人的感谢？答案会是零。有多少员工会想，“我一整年都在为他拼命工作。想想看，我的工作就值15美元？”或许每个人都会这么想。
现在，你可以不这样做。依我看，你可以用这点钱订一个价值25美元的果篮送到每位员工的家里，里面放上一些节日享用的食物，同时附上一张便条，为每位员工送上你特别的谢意。有多少人会记得你的体贴和细心？每一个人。
所以，不要选择现金，而是选用实物来作为你的奖赏，它们可以使用很多年，也可以被用来展示，或者被家庭成员和朋友欣赏。好的奖励能够让人们记起它的由来、给予奖励的人以及付出了怎样的努力才获得这样的奖励。
与现金不同，这种认知永远不会消失。