企业创立的初期是奠定整个企业文化基调的最佳阶段，创业期的传奇故事往往能成为后人的典范。比如有个著名的关于IBM前主席Thomas Watson的故事就常被人提起，有一次Thomas因为没有佩戴表明身份的徽章而被门卫拦住，不许他进入公司的一处警戒区，他并没有因为门卫不认识堂堂主席而解雇他，反而耐心地等在门口，直到徽章找到后才进入。这件事为公司最核心的一条文化做了很好的典范，即公司的每一位员工都必须遵守规定。一个企业的文化呈现在自身生命中。习惯与风俗发展成为公司永久的价值观。
美国洛杉矶Dodgers棒球俱乐部的文化是“努力工作，尽情玩乐”，这种文化在队员平时的恶作剧中可见一斑。俱乐部的前经理Tommy Lasorda曾被队员们锁在自己的办公室里；新队员们的衣服经常在洗澡时被偷走；一名队员的帽子里被涂满了鞋油等等，很多新队员在了解俱乐部这种文化之前，会对其他队员的恶作剧产生过激的反应，因为他们误会这些行为是对自己的羞辱。Tupperware公司的总裁和高级经理们每年都要花整整一个月的时间帮公司最优秀的销售人员和经理们庆祝他们的业绩引。
一些文化习惯涉及更改标签。麦当劳的员工被称为船员，迪斯尼制片公司的员工被称为主人。JCPeney的员工被称为伙伴，这反映出这些公司具有以下信条：每一个员工都在公司成功中扮演着重要角色。
以上的行为除了体现公司的文化，还可以帮助在员工心目中加强这种文化的影响力，但是如果没有其他日常各种小事支持的话，这些行为最多也就是作秀罢了。
当然，并非所有的文化传统都有积极的作用，有些企业的不好习惯会带来很多不愉快，最常见的就是员工的抱怨。爱抱怨的员工可能消耗很多时间边喝咖啡边奚落管理层，指责公司里令他们不满意的地方。另一个不好的文化是高压管理，管理层为了激励生产线底层的员工，会制定越来越多的规则，反而更加剧了员工的抵触情绪。此外，管理层的不可接近也会对公司的文化产生消极的影响，一些不喜欢或者害怕和下属们打成一片的管理层会独自待在办公室里，不和员工们沟通，这反而使得员工和他的关系更加疏远。一位观察家指出了裁员如何成为管理层对员工态度的衡量标准。
或许公司所做的最引人注目与令人震惊的决定就是裁员，在某种层面上来说，这看起来就像是公司刚开始变得强大，就因为左腿陷在泥潭中而不得不啃自己的右腿。但是当裁员特别残酷时，就给出了另外一个信息，那就是傲慢、万能和免责。就好像是一群高管人员身着海军军服，四人一排地走在人行道上，将倒霉蛋撞翻到阴沟或商店橱窗。裁员的潜台词就是：“我们有钱有权，我们高兴怎么做就怎么做，你除了发牢骚外什么也不能做。”