当电路城在2009年1月16日宣布没有其他选择只能进行清算的时候，这家公司雇用了大约34000名员工，在美国经营了567家门店，是美国第二大消费电子产品零售商。是什么导致电路城的失败呢？正如我们所看到的，公司战略执行的不力是导致公司破产的关键因素。
电路城创始于1949年，当时萨缪埃尔·沃兹尔在弗吉尼亚州的里士满开了第一家Wards公司零售门店。1959年Wards已经成长为有四家门店的销售电视和家庭器械的零售商。这家公司在1961年上市，1983年的销售收入已达到2.46亿美元。1969～1982年，Wards通过并购美国大量的电子产品零售商得到了扩张，1984年这家公司更名为电路城，并且在纽约证券交易所挂牌交易，1990年公司的销售收入增长为20亿美元。1993年电路城创立了CarMax，一家销售二手车的零售发展公司。在经历了早期的各项挑战之后，CarMax获得成功。2002年电路城宣布为了专注于核心的零售消费电子业务将CarMax分拆为一个独立公司。2008年晚些时候这家公司已经难以为继，155家门店被关闭，17％的员工被解雇。
事后我们分析发现，20世纪90年代电路城过于自满而没能有效地应对来自百思买这个主要竞争对手强有力的竞争。阿兰·沃兹尔是电路城创始人的儿子同时也是公司前任CEO，他支持这种观点，他认为电路城“没有足够重视来自百思买的威胁，在某种程度上太关注于短期的收益而不是长期的价值”。
20世纪90年代百思买针对电路城所采取的竞争行动是在极好的位置上建立更大的门店。电路城对短期收益的承诺阻碍了公司领导者对百思买建立的新型门店的价值的敏感认识。对短期目标的专注导致了许多致命的决策，例如解雇数以千计经验丰富的员工、高收入的员工，包括销售人员。这些由于高效的生产率获得令人羡慕佣金的销售人员被替换成低收入、没有经验的人员。电路城的领导者认为销售额不会因此受到决定性的影响。一位分析师说，“他们的行为对电路城的销售收入以及声誉的损害是无法挽回的”。
除了关注于寻找降低成本而不是为消费者创造更多价值的方法，一些人认为电路城在战略执行的过程中还犯了其他错误。例如，没能有效地管理存货，一方面削弱了公司偿还现有债务的能力，另一方面没有在门店中存放最新的创新型产品。低质量的消费者服务是另一个错误。解雇那些高薪(生产效率最高)员工瞬间削弱了公司为消费者提供有效服务的能力。当一个公司未能成功执行现有战略时，这些举措使其获得战略竞争力和超额利润变得非常困难。