许多企业都声称，它们的人力资源区别于自己的竞争对手。各种形形色色的企业如联邦快递、戴尔电脑等公司都将人力资源作为企业战略发展的核心部分。
使人力资源成为企业核心竞争力的主要方法是通过吸引和留住具有专业技能和技术能力的员工，在员工培训和开发方面进行投资，付给员工与对手相比更具竞争力的薪金和待遇。例如，那些规模相对较小、主要为社区服务的银行，通过舍弃远程自动服务中心，采用与人进行“一对一”服务的方式，占领了中小规模的商业贷款市场的大量份额。
基于人力资源的企业战略
人力资源在一定条件下已成为公司竞争优势的看法，已成为越来越多企业的共识。
当人们具有了某种决策能力和创新能力，而竞争对手又不易模仿这些能力时，人力资源才真正成为企业的核心竞争力。企业的这种能力包括选拔、培训和留住那些优秀的员工。如果一个团队不具备上述特殊才能，则人力资源不能成为企业竞争优势的基础。
员工共同拥有的价值观和信念被称为企业文化。为了使员工成为企业核心价值的组成部分，经理们必须充分重视企业文化的作用，因为与之不相融合的企业文化很可能对企业战略的制定和实施造成极大的消极阻碍作用，而且企业文化也影响着对那些优秀人才的吸引和保留。大量的案例足以说明，由于企业文化的原因降低了那些关键技术人员、专业人员、管理人员的作用和价值，并且对他们个人能力的发挥起着限制和阻碍作用。
以人力资源战略为基础的产品质量
无论是高质量的产品还是服务都可以成为企业的战略性竞争优势。产品质量作为生产率的一部分必须加以重视，因为一种新方法可能会生产更多的产品或提供更多的服务，但却导致产品质量的下降。过去曾有一段时间美国产品就饱受此类问题的困扰。美国著名的质量管理专家爱德华兹·戴明就曾指出，企业必须通过提高工人的士气，进行良好的培训，培养不宽恕任何工作上的延误、过失和错误的企业文化等手段，在第一时间保证工作和产品质量。但是，在努力提高产品质量方面总会有一些企业比另一些企业更出色。
为顾客提供卓越的服务也同样是提高公司竞争业绩的主要方法。良好的服务开始于产品设计，包括与顾客交流到最后达到满足顾客要求的最终目标。很多企业并不生产产品，而仅仅提供服务。据统计，在美国有75％的工作属于服务业，包括零售业、银行业、旅游业和政府部门。遗憾的是，在美国和其他国家中顾客的总体满意度却在下降。美国顾客满意度指数显示，在许多行业顾客正对他们所接受的服务日益不满。
卓越的顾客服务很难精确定义，但人们却知道如何感受它。在许多企业中，与顾客直接接触的员工个人的服务质量极大影响和左右着企业的服务水平和服务质量。