◎作者简介
弗雷德里克·泰勒(1856–1917)，费城教友派信徒，是维多利亚时代最为著名的人物。他爱好广泛，而且每一项都有所成就。他曾经获得过网球冠军，修订过棒球规则，并且获得过100多项专利。他个人的许多发明和一生的勤奋，来自于他本人对于效率和衡量的根深蒂固、甚至有点盲目的执着。
泰勒出生于一个富裕的家庭。分别在法国和德国受过教育。19世纪80年代，他作为学徒在费城的水力工厂学习，此后转到米得威尔钢铁厂。最终，他成为工厂的总工程师。其后，他又成为缅因州制造投资公司造纸厂的总经理。1893年，他迁居纽约，并成为一名管理咨询师。
虽然弗雷德里克·泰勒的研究开始于一个世纪前，但是他的学说对于今天我们如何工作以及如何对待工作仍然存在着明显的、不容怀疑的影响。罗伯特·沃特曼(Robert Waterman)，这位《追求卓越》(In Search of Excellence)的创作者之一，就坚信大多数管理者仍潜移默化地受泰勒思想的影响。
泰勒是后来被称之为“科学管理”的首创者，《科学管理原理》是该派学说的经典之作。泰勒在米得威尔钢铁厂任总工程师期间，对日常工作的不断探索促成了科学管理学的诞生。“科学”一词源于泰勒对个人工作的定量评估。在仔细分析了为完成某项工作而所需的所有单个步骤和活动的基础上，泰勒计算出完成特定工作所需的最佳时间。根据这些信息，管理者能够准确地考核工人在工作中的表现。泰勒曾谈道：
从本质上讲，科学管理事实上是一场彻底的思想革命，是一场对行业或企业中工作的每一个人如何对待自己职责的革命，这场革命将改变他们对工作、对同事以及对老板的职责。
科学管理的英国信徒林德尔·艾维克(Lyndall Urwick)曾说道：
在泰勒开始进行研究时，商业管理还只是一种不成体系的松散活动，从没有引起世人注意。管理活动一般被看作带有偶然性的、在工作中逐步熟练而取得的，是整个生产过程中的一个个别分支，是一种生产腊肠、钢铁或是衣物的技能。没有人想到，在成为一位胜任的管理者之前，需要接受专业的培训和正式的指导。
科学管理的影响早已遍及全世界。一位日本工程师将《科学管理原理》译成日文(该书的日文名称为《消除无效工作和增加产量“秘笈”》，并迅速成为日本当时的最畅销管理学书籍。从这一点上看，也揭示了日本民族接受西方最新思想的强烈愿望。泰勒学说的崇拜者中甚至还包括苏俄共产党的领袖列宁，他曾经说道：“我们将尝试泰勒体系中每一项科学的、有进步意义的建议。”
泰勒的思想被那些注重数量甚于质量的企业所广泛接受，并被亨利·福特这样的人发挥到大规模生产技术的发展上。
如今，人们总是以异样的眼光来对待泰勒的学说，但是它的惊人的影响力和重要性是无以复加的。彼得·德鲁克在他的《管理实践》(The Practice of Management)一书中谈道：
在1885年泰勒开始研究之前，还从没有人对工人的日常工作进行过系统的研究。怎样工作更被看做是一种理所当然的事情。问题在于，一旦你认为自己所做的工作是理所当然的话，那么，你将会对这些工作视而不见。因此，科学管理的提出是伟大的、具有里程碑意义。
同时，德鲁克也指出了科学管理学说中存在的两个根本性问题。首先，该学说不承认整体和组织。“这是该学说的一大盲点。我们必须将工作分拆为一系列最简单的、连续不断的运动步骤，只有在此基础上，我们才能分析一项工作。因此，我们必须要将这些一系列单个工人所能实施的运动步骤整合起来。”其次，就是计划与实践相脱节。
科学管理最明显的成就是使得评判工作的标准不再受人为因素干扰。泰勒曾自信地宣布：“在未来，专家们将定出我们进行工作应采取的最佳办法，他们能够对不同工作方式的每一单工序活动进行准确的分析和精确的时间预测。这种预测完全以他们以最少投入和最快时间完成工作的专业知识为基础，丝毫不受个人情感因素干扰。”目前，我们日常生活中个人的多数活动仍受人为因素的影响。根据以上方法，一些控制这些活动的法规已经设计出来，而且将继续发展下去。
在泰勒的思维里，根本没有什么个人创造力和想像力的说法。他认为，人就是一种劳动工具，就是机械地去完成交给的某项具体的任务。他们只要根据别人告诉他们的方法去做就行了。泰勒写道：
大家都清楚，一位被高价雇佣的人，从早到晚，别人怎么说，他就怎么做，而且不能顶撞。你是否真的明白一个人只能机械的、五条件地根据命令去做。例如，一个人告诉你要走动时，你就走；告诉你坐下时，你就坐，而且你不能问任何话。
罗伯特·麦克纳马拉(Robert McNamara)针对这种情况评论道：
这种体制彻底剥夺了那些曾在美国早期工业发展过程中起过重要作用的工头和经理们的权利。他们不再像过去那样是创造者和改革者，他们现在完全是围着产量定额团团转；他们已经失去了改革或变化的权力，再也不能像过去那样停下生产线，去解决某个问题。
汤姆·彼得斯这位最不可能成为泰勒同盟的人，描绘了泰勒体系的另一面：
注重时间与运动模式的泰勒，以他特有的方式增加了人们的自由。他那确定工序最佳时间的方法，使一线工人从漫无目的的、变化无常的工头手中解放出来。
事实上，泰勒所预期的革命的两重性被人们淡忘了，
泰勒学说对于公司内诸如工头、监工、企业主和董事长之类的管理者来说，也是一场彻头彻尾的思想革新，即对待管理工作中同事的责任、工人的责任，所有日常问题的责任。如果没有这些方面完全的思想解放，科学管理就无从谈起。
用今天的眼光看，科学管理原理已成为文物，但其中所蕴含的思想光芒还将长久存在下去。现代管理学的发展始终遵循着两个目标：管理科学化和管理人性化。如果认为对于后者的追求比前者更加光明，那就不对了。事实上，它们是商业中密不可分的两个方面。20世纪之所以创造出巨大的财富，很大程度上归功于弗雷德里克·泰勒的贡献。虽然一些人不承认泰勒，但他的理性思想和明确目标的干劲将会存在下去。事实上，《企业再造》就是20世纪的泰勒思想。尽管再造关心的是过程，不是单个的任务，但他们的动机没有区别——“进行简化，减少不必要的耗费，就是用最少的投入达到最多的产出。”