我花了几分钟细看餐厅菜单，每样餐点吸引我的地方都不一样，我优柔寡断地挣扎着。
也许我该每样都点……
这个愚蠢的决定，是否根本不值得花心力深思？或许。但我想你一定经历过这种情境。就算不是在食物上折腾，也会是其他事情。
日常生活中，我们花费非常多时间，非常多精力，在同样吸引人的选项间抉择。问题在于，那些选项可能同样吸引人，又各自在不同方面吸引人，权衡取舍时就需要折衷妥协。即使是在羽衣甘蓝沙拉（健康且轻爽）、鲑鱼（富含蛋白质），和义大利饺（美味，但是有很多碳水化合物）间抉择，也是如此。
如果这些无关紧要的决定，会大量耗费我们的时间和精力，那想想我们在组织里，无时无刻要作出的重大决策会如何。我们要推行哪项产品？砍掉哪项？我要雇用谁？解雇谁？我该开始那个棘手的谈话吗？
紧接在这些问题之后，有无限多的其他问题。如果我即将进行那个棘手的谈话，该什么时候开始？该如何开始？我应该打电话或是当面谈？或是寄电子邮件？该公开还是私下进行？我该分享多少资讯？问题永无止境……
所以，我们能如何更有效率处理各种决策呢？我使用了三种方法，其中两种在我的书《四秒钟》（Four Seconds）里谈论过，第三种则是我上周发现的。
第一种方法：让「习惯」成为一种减低例行决策疲劳的方式。这个概念是，如果你培养了一个习惯，例如午餐总是吃沙拉，那你就完全回避了午餐的抉择，可以省下你的决策精力，留给别的事情。
这对可预期、例行的决策管用。但是，无法预期的决策呢？
第二种方法：使用「如果／就……」的思考模式，让不可预期的抉择有惯例可循。例如，假设某人一直打断我，而我不确定该如何应对。我的「如果／就……」原则可能会是：如果那个人在对话中打断我两次，我就会针对这一点表示意见了。
「习惯」和「如果／就……」这两个技巧，可以协助我们把生活中面临的许多典型、例行抉择，变得更有效率。
我们尚未解决的，是更大型、更策略性的决策，它们既非惯例的，也无法预测。
上周，我参加了一家科技公司在外部举行的会议，CEO、高层领导团队都有参与，我们在那次会议中，发现了更有效率做出困难决策的方法。他们当时正面临几个独特、一次性的决策，而后果无法准确预估。
这些决策像是：该如何应对一个竞争威胁？哪项产品要更深入投资？如何将我们收购的某一家公司整合得更好？哪里的预算要删减？怎么组织公司里的从属关系？这类问题。
这些正是那种可以议而不决几周、几月、甚至好几年的决策问题，拖慢了整个组织的进展。这些决策不可能被转化成「习惯」，也无法用「如果／就……」原则来解决。最重要的是，这种决策没有明确、正确的答案。
领导团队往往花很长时间，反覆琢磨这类决策，收集更多数据，过分细心地权衡利弊，征询更多意见，继续拖延，等待（且希望会有）明确的答案浮现。
但是，如果我们能善用「没有明确答案」这个事实，来更快做出决策呢？
外部会议中，我正在思考这件事，当时我们又在讨论要拿某个事业怎么办，而这同一项决策，过去也已经争论过。此时，CEO开口说话了。
「已经下午三点十五分了，」他说。「我们得在接下来的十五分钟内做出决定。」
「等等，」财务长回应，「这是很复杂的决策。也许我们该在晚餐的时候继续讨论，或是下一次外部会议再讨论。」
「不行，」CEO相当果决，「接下来的十五分钟内，我们就要做出决定。」
然后，你猜怎么了？我们办到了。
这就是我如何想出我的第三种决策方法：用个定时器。
如果已经适度审视讨论中的议题，所有选项同样吸引人，而仍没有清晰的答案，那就只好接受「根本没有可明白确认是正确做法的途径」这一事实，然后直接下决定。
如果你能让决策的规模变小，用最少的投资来测试决策，当然很有帮助。但是如果你不能这么做，那就直接下决定。你放弃钻牛角尖所省下的时间，会让生产力大幅改善。
等等，你可能会反驳。如果我真的花费更多时间来思考该如何决定，答案就会浮现。当然，或许如此。但是，第一点，你已经为那个明确性浪费了宝贵的时间；第二点，那一个决策的明确性，会诱使你对太多其他决策的明确性怀抱着毫无结果的希望，并踌躇延宕难以下决定。
就做出决定吧，继续往前进。
现在就试试。选个你一直在拖延的决策，给自己三分钟，然后就下决定。如果你有太多决策要做，令你不知所措，就拿一张纸，写下决策清单。给自己设定一段时间，接着，一项一项，做出当下所能做出的最好决定。做出决策，任何决策都好，就能减低你的焦虑，让你继续向前。感觉不知所措时的最佳解药，就是向前的动力。
至于我的午餐，我选了羽衣甘蓝沙拉。这是最好的选择吗？我不知道。但至少我不会继续坐在那里，试着要点菜。