当几乎所有的公司在2008年垂死挣扎时，麦当劳公司的收入从2007年的227亿美元增加到2008年的235亿美元。在伊利诺伊州橡树溪，总部的净收入在此期间从24亿美元增加到43亿美元，几乎翻了一番。这一情况是非常令人赞叹的。在2009年,《财富》杂志根据麦当劳公司的管理和绩效将它评为第16个“世界上最受赞赏的公司”。
在2009年，当许多餐厅挣扎着维持营业时，麦当劳新开设了650家店面。麦当劳较低的价格和增加的菜单项目吸引了几百万的新顾客，他们离开了非自主连锁店和单独经营的餐馆，来麦当劳就餐。麦当劳公司的首席执行官吉姆·史金纳说：“我们做得如此成功要归因于我们精心策划的战略。”麦当劳在2009年每天接待6千万名顾客，比2008年每天接待的顾客量增加了200万。80%的麦当劳是由特许经营人（或附属机构）经营的。
麦当劳在2009年花费21亿美元装修它32 000家店中的大部分并且以最近几年最快的速度开设新的店面。这与许多连锁餐厅形成了鲜明的对比，这些餐厅为了生存努力挣扎、解雇员工、关闭餐厅并且减少扩张计划。麦当劳的餐厅遍布120个国家。外出就餐是消费者在经济萧条时期需要减少的活动之一。美元升值是伤害麦当劳公司的另一个外部因素。麦当劳的一个劣势是公司如今在7 000多个店面提供高档的咖啡饮料，例如拿铁与热牛奶，在乎预算的消费者减低了对此类奢侈品的消费。在麦当劳31 000家店面中，大约一半数量的店面位于美国境外。
然而，麦当劳的高级管理团队表示，公司所做的一切均是为了长期利益。多年以来，麦当劳将它的战略规划称作“制胜计划”。这个战略计划一直是通过改善菜单、改变餐厅、延长时间以及增加小吃来提高现有店面的销售量。公司避免对其菜单进行大幅度降价。麦当劳是2008年股票上涨最快的三家美国公司之一。另外两家是沃尔玛和家庭美元百货。
麦当劳如今实施的其他战略包括用节能汽车替换汽油动力汽车来降低广告费，停止在新建楼区呈现衰弱迹象的邻近地区建设新的销售点，推动公司的咖啡业务，以及推动专用窗口提高销售量和效率。
美国境外的收入约占麦当劳总收入的2/3。公司在美国拥有14 000个门店，在美国境外有18 000个门店。每天有5 800万名顾客在麦当劳进餐。公司在芝加哥郊区创办汉堡大学。根据麦当劳的报告，2009年第一季度的利润提高了4%，并且全球同店销售额增加了4.3%。2009年第二季度的同店销售额又增加了4.8%。