现代管理源自19世纪“机器时代”，尽管评论家反复强调“机器时代”已经完全被所谓的“信息时代”所代替，“野蛮经济”被“脑力经济”所取代。但泰勒的科学管理理论至今仍在发挥着它的威力.
对今天的管理者而言，科学管理起着博物馆的作用，它让我们回顾过去，反思现在，思索未来。弗莱德里克·泰勒是公认的科学管理之父，是一个管理学的天才。他通过对管理理念的新思索，将19世纪的工业体系推入了20世纪崭新的纪元。
泰勒在《科学管理》一书中说：“作为管理者一方的责任就是慎重地研究每个员工的个性、本质和表现，目的是一方面要发现他的局限性，另一方面更重要的是他发展的可能性。”
他偶然发现，许多员工都是在强迫下工作的。他们使用着很原始的劳动工具，受着老板的诱骗和威胁。最令他们痛苦的是，他们随时都有可能被解雇。在1911年的一次学院性演讲中，他把自己关于变革的理念归纳如下：
让我简单地重复一下科学管理四个原则……他们是发展一种科学的管理来取代凭经验管理的陈旧方法；是科学选择并且进步性地教育发展员工；是科学与精英员工的结合；是管理者与员工之间几近均等的工作分配。
他所提出的改革理念或者叫“泰勒主义”，带动了企业工程学的发展。它虽有优越之处，但也存在着自身的缺点，尤其是劳动工会，把它看作是一种剥削员工的技法。泰勒的观点，在今天看来是矛盾的。一方面他指出并提倡“个人的培训和发展……因而他能完成……与其能力相应的最高水准的工作”，而另一方面，他又认为最令人满意的员工是那些“像牛一样默默工作”的人。
在当今总裁的私人工作中，泰勒主义仍发挥着作用。一个管理者会对自己说：“我最好有条不紊地做好我的工作”，它反映了一种工程师的思维核心。所有的办公室、商店在一定程度上或者有时都会寻求一种更优。尽管为了劳工平和，20世纪二、三十年的效率主管已被免去，但是，在人们以最小的成本换取最大收益的行为中，我们仍可以看到时间一行动原则的影子，在人力要素密集的领域，这种现象更为明显。
一些实例：
1.在一个自动化、电脑化的世界里，手工操作显得过于陈旧，但在泰勒的早期研究中，他提出了可能的机械化和技术化。我们从历史的缝隙中可以看到他的思想：
在19世纪80年代，泰勒受聘于米德威尔钢铁公司，专门研究金属切割技术。他选取了最好的机器和员工，着手研究操作中的每一个要素：速度、投料、工具、材料、熔点、员工的活动等。最后，他终于得出了最好的要素组合，这项发现使某些机器操作的产出增加了400％～1800％。
2.在后来贝勒林的钢铁公司实施的研究中(1900)，他的目标是如何使铲铁矿石或矿砂的动作“科学化”。他选取了3个最好的铲手，并向他们提供额外的报酬，要他们不折不扣地完成工作。结果是，他推出了十种规格不同的铲子，各适用于不同的材料。经证明，21磅的承重量是最为适宜的，小铲装矿石，大铲盛矿砂，产出因此翻了两番甚至三番。
泰勒的研究令后人受益无穷。科学的变革触动了工业的很多领域并影响了新生事物。检阅、控制的标准和概念的确立使工作更为精确，产出更优。曾经因缺乏科学的管理方法而不能存在的工业也日益出现，例如汽车业、收音机制造、潜水艇等。
当代的先驱们以及为数不少的后人们在推动“泰勒主义”这一理念价值中都起着不可磨灭的作用。在国际上，英国的约瑟夫·路易司和波兰的卡罗尔等已成为科学管理的代表。德国、北欧也一样，瑞士也部分继承并发展了泰勒的理念。
在美国，威廉·来芬威尔将产生于工厂的科学管理理念推向了办公室。基于伯斯·弗兰克和连安经过精心的发展与努力的咨询，改进并普及了该方法，此外，还有大量的专家学者都为之做出过贡献。
一些权威人士觉得，要想最为明智地运用科学管理的理论，我们必须首先认识到它是过时的。在《新管理工具》中，玛柯丽特·巴特利和卡尔强调：泰勒的《科学管理》曾很好地适用于“简单的工业企业”，但现在已力不从心。我们现在应与高成本等副作用相斗争……“生产第一，人员第二”，不断下降的生产力，对工作的不满、仇恨及敌意是造成管理僵局、员工自尊的逐渐消失的基础。
奥尔卡特提出过一个颇有希望的新方向：你，实务的管理人员，是真正建立管理规范和方法的人……我不知还有什么比商业组织的人力化、人力投资自动化更为重要……但应有组织员工的报偿与支持。
尽管“泰勒主义”在现阶段看来存在诸多不足，但他的理论和创新精神却给管理科学带来了春天。以此为发端，科学管理的理论和方法层出不穷，“泰勒”及“泰勒主义”走遍全世界。