如果一家公司并购项目导致了一个成百上千的裁员计划，这项并购还能被称为“负有社会责任”吗？这是在瑟伯勒斯私人股权投资公司并购克莱斯勒公司时，有人提出的一个问题。企业社会责任(Corporate Social Responsibility)是指企业在创造利润、对股东利益负责的同时，还要承担对员工、对消费者、对社区和环境的社会责任。从本质上来说，企业社会责任的理论表明了企业有必要在“谋求利润”和“对社会进行回报”之间寻求平衡。承担社会责任的行为包括：为少数人群提供工作岗位，控制污染，改善出国工作员工的工作环境，支持教育机构或文化事业。
关于社会责任的话题在社会中引发持续激烈的辩论。一个大多数人都支持的观点是：企业有社会责任感的行为模式意味着要遵守伦理，在污染或慈善事业方面做出适当的努力等。问题是，一个仅仅专注于为其股东谋取最大化利润的公司，是否比那些尝试去帮助消费者、供应商和员工的公司更加缺乏道德？问题的答案在于你如何定义企业发展的目标。许多道德理想主义者认为，企业唯一的社会责任就是对它的股东负责。但也有人不同意这个观点。
这就是为什么当瑟伯勒斯公司在2007年5月14日宣布将要并购克莱斯勒时，大多数观察家都认为这项并购计划对汽车工人联合工会(United Auto Worker’s Union)和克莱斯勒的工人来说是一个坏消息。一位纽约圣约翰大学的法律专家说：“谁都知道，私人股份投资公司的目的就是赚钱，在做出主要的几项妥协之后，瑟伯勒斯公司将会非常无情。”几个月以前，戴姆勒-克莱斯勒公司(Daimler Chrysler)透露将裁掉13 000名工人。大多数人认为，公司新的拥有者会进行更进一步的裁员。克莱斯勒公司在管理上犯了好几个错误，包括：只将业务重点放在货车和卡车市场上，并且认为小型轿车的发展趋势仅仅在于可以开得更快。未来公司要削减成本的计划看起来在所难免。
但是，瑟伯勒斯公司在处理与工会之间关系上有过较好的历史记录。例如，在较早的并购案中，瑟伯勒斯公司赢得了联合食品和商业工会的支持。一个工会领导说：“我们的工会和瑟伯勒斯公司的关系很好……我们将一起把事情做好。”
显然，瑟伯勒斯公司必须做出改变，而这些改变必然会影响到克莱斯勒的员工。