史蒂夫曾是一家大型医疗保险公司蓝星保健的地区销售总监。蓝星保健一度经营得非常成功，但在过去5年间则裹足不前。竞争对手们使用激进的营销和销售策略赢得了市场，而蓝星则仍在销售过时的产品、使用低效的流程来处理保单赔付。随着收入和毛利润的下降，蓝星开始成为公司购并的目标，最终被《财富》100强公司Anthum并购。完成并购交易后，Anthum向蓝星注入资金、引入卓越经营的良好声誉以及一位新的销售副总裁杰米·布莱洛克。Anthum的总裁将杰米说成是聪明、富有经验、成功的领导者，而且“比劲量巴尼兔更充满活力”。杰米在大学毕业后就进入公司，由于他富有潜力，公司送他进法学院进一步深造，并随后将其提拔到多个重要岗位进行锻炼。高层管理者对杰米的领导力充满信心，并指派他担任蓝星公司的销售副总裁，虽然他以往并没有任何销售工作经历。
史蒂夫最初对杰米的充沛精力和活力印象很好，杰米不停地宣传所谓“中西部价值观”以及“中西部工作伦理”。但公司的销售管理团队很快就对他的想法失去了热情：史蒂夫和他的销售团队每周工作70~80小时，他们过度劳累、身心俱疲。并且，杰米与内外部客户的交流互动也很不理想。他似乎在有意制造冲突，随着时间推移，他的行为开始越来越极端。杰米对员工高谈阔论，错过与员工的会面却不做任何解释，做出不可能履行的承诺，就一些细枝末节的问题在早上6点钟打电话给销售总监，并对代理商恶语相向。对杰米的领导能力提出质疑者，都会很快被解职。
一天，杰米要求史蒂夫在晚上9点安排与一位代理商的会面。该代理商来自一家大型保险公司，年纪比较大，而且会议时间也太迟了。但他是史蒂夫的老朋友了，他出于礼貌同意了这次会面。杰米没有按约定时间出现，在史蒂夫打他手机时也没有应答。一小时后，史蒂夫和代理商回家了。当史蒂夫问杰米他为什么错过了这次约会，杰米表示，自己正在与一位朋友喝酒，不认为与这位代理商的会面很重要。杰米拒绝向这位代理商道歉，当与该代理商所属公司的业务因此终止时，他还感到很意外。
杰米喜欢从事受到高度关注的项目，他获得了一个机会，将一家被并购公司的会员转到Anthum公司名下。这是Anthum公司的一个重要项目，之后不久，杰米精心设置了一个“作战室”，在这里开展所有的销售计划和行动。他要求史蒂夫领导这一转换项目，不断重申并购是为了获得新订单并吸引高素质员工进入本企业。此时，史蒂夫已在全州5个不同地点拥有70个直接下属，也确定了几个很有潜力的潜在用户。史蒂夫不可能同时达到销售收入目标并运行这一转换项目。但杰米听不进史蒂夫的解释，用于转换合同的电脑系统也不能正常工作。杰米没花时间接触新进的任何一位销售团队成员，结果新员工对Anthum的工作也是漠不关心。但是，杰米却言之凿凿，极力鼓吹在被购并公司中销售队伍的高素质，这一表述传递了“公司当前的销售人员不是很理想”的信息，这使得两家企业的销售部门相互间产生了不信任感。
由于杰米的拙劣处事、长时间工作，销售业绩不佳，开票过程混乱，销售团队的士气开始大幅下跌。员工经常表现出不满，史蒂夫花费大量时间安抚团队成员，告诉他们情况会在未来有所好转。但史蒂夫也只能做到这些，当团队成员开始辞职时，杰米认为史蒂夫该为部门士气的下滑负责。随着情况持续恶化，史蒂夫希望杰米能与留任的员工谈谈在Anthum工作时遇到的问题。杰米在当地餐馆安排了一次所有员工参加的早餐会，来谈谈大家共同关心的问题。
在早餐会的前一晚，突如其来的暴风雪使大街上覆盖了厚达一英尺的积雪。一些员工不得不驱车40英里来参加早餐会，但最终每个员工都到达了会场。杰米是唯一缺席会议的人。在预定开会前10分钟，史蒂夫打电话给杰米，看他能否准时到达。杰米没有接听电话，于是史蒂夫开始每隔5分钟就打电话或留言。在原定开会时间的30分钟后，杰米接听了史蒂夫的电话，但他表示自己不能来开会了，因为他决定去滑雪，与员工的见面可以改天再安排。另外，史蒂夫每隔5分钟给他留言，这让他很不舒服。史蒂夫除了尽量积极地转述这一信息外，对此完全无能为力，受到伤害的员工离开了餐馆。在参加这次会议的60人中，6个月后只有一个还留在Anthum。杰米从不承认是自己的行为问题，他“震惊”于销售团队的高流失率。尽管面对员工高流失和不断下滑的销售收入，杰米仍被视为公司的红入，人们普遍认为CEO应该谅解杰米的行为。