1.改善安全的科技。
大家都希望在家里能平平安安,而相关的物联网方案也已多达数十项。举例来说,「Presence」系统能将iPhone和安卓系统的设备转成可旋转的家用摄影机,以软件将旧手机及可用的摄影机连结,再连线到你目前的智能手机或个人电脑,你就能从远端看到自家里的情况。其他公司也推出了更全面的解决方案,像是微软和SmartLabs就合作推出套装产品,让使用者能够通过网络协定,远程控制家中的动作感应器及监视器。基本上,这样就能让你从全世界任何地方监视自己的家,看看不在的时候有谁进了屋里,或是看看家里生病的小孩或是年纪大的长辈情况如何。另外,Google的Nest或是苹果的HomeKit也投入家用科技的行列,让人能透过目前已经提供的服务,监控家庭安全系统。
2.量化生活的应用程序。
对于能够用来了解自己的资料,民众通常也很感兴趣。我们想知道自己和别人比起来怎么样,像是情绪智商、身体质量指数之类。几乎只要挑出任何一项对人体的指标,大家都会想知道自己的表现怎样。所以并不意外,与量化生活相关的应用程序,是家用物联网应用程序下载最多的类别。随便举一个量化生活的例子,就是能够追踪我们的睡眠模式、日常活动程度,并且用简单的仪表板式分析来理解这些资料。能够做到这点的装置主要是内建感应器和软件的手环,而这也是近来最热销的连网型消费性产品之一。
3.使机器最佳化的服务。
另一种受民众喜爱的物联网服务,就是能够自动完成那些本来需要人工手动的工作。像是有一项广受欢迎的服务,就是能在日落后自动点亮家里的灯。从这里可以看到如何将智慧型连网装置最佳化,为人节省时间和金钱。有些最新产品,就能够依据人的一般需求,自动调整冷暖气等用电设备。目前已有企业投入将感应器等网路科技嵌入家用电器,除了像是通用电气(General Electric)、惠而浦(Whirlpool)等传统大厂,也有像是Chai Energy等新创公司,预料供给的提升将也能带动需求上扬。这或许也会是另一个我们愿意让装置设备追踪我们行为的领域,好让它们得知并预测我们的需求。
4.以创意来提升生活体验。
并不是人人都能投入几千美元,将全家装上各种感应器和量身订做的科技(据说微软创办人比尔盖滋就这么做了,访客在他的西雅图豪宅里走动时,就会有巨型电脑荧幕秀出名画或照片)。然而,随着物联网日益发展流行,将会有许多体验逐渐以较为可亲近的价格,应用到日常的家庭生活。像是可以用物联网平台,连结各种智能型装置及感应器,感应环境中的视觉、温度及声音,辅助生活的各种时刻。我们找出的其中一种热门单一程序,就是将气象频道与飞利浦的Hue照明系统连结,如果外面开始下雨,连网的照明系统就会把特定房间的灯光调成蓝色。有了生活服务,就能透过网络及感应科技,将这些元素都结合在一起。像这样提升体验的科技,你一定能想到许多不同用途。举例来说,如果有个作家,写作的时候喜欢用古典乐和自然照明来让自己更专注,他再也不用自己起身来做这些调整;房间里的各种设备就能自动启动这些设定。像这样的个人化,能够满足人们希望自家科技体验与众不同的渴望。
在我们针对物联网早期采用者的抽样调查中,可以看出以人为中心的应用大受欢迎,而多半是与家庭活动相关的情境。然而,更大的趋势则是个人化的服务,也就是与我们亦步亦趋、从我们的行为当中学习,当然也就不会有明确的情境脉络。除了在家里,我们在工作的时候也会希望能有像这样的服务。所以,在我们想到这些能感应人体的家庭应用时,或许该把它们想像成只是透过一个小孔看到的景象。我们现在等于只是匆匆一瞥,而未来的数字服务将会逐渐加入我们的家庭、工作,进入生活的所有层面。