任何一项事物都是有理论作为支撑的，物理学有物理理论，数学有数学理论，管理学有管理理论，企业领导学也有领导理论。对于企业的CEO来说，只有掌握了领导理论，才能当好企业的领导。
领导理论是分结构的，这也正是企业管理中的一种层次管理。总的来说，企业的管理分为CEO、高层领导、中层领导和基层员工四个层次。在这四层结构中，CEO处于顶端。
企业CEO专门为企业提供最基本的东西，包括企业的价值观和企业的思想文化；企业高层领导负责将企业的价值观和思想文化加以传承和发扬；企业中层领导的主要任务是将CEO提出的决策和思想，通过计划、组织，落实到实处；企业基层员工负责执行那些计划和目标。企业CEO要想担负起自己的责任，带领企业获得发展，就必须掌握领导理论，明白自己在管理中所处的位置。
所谓领导理论，是指研究企业领导有效性的一种理论，其中，“哪些因素影响领导的有效性”和“如何提高领导的有效性”是该理论研究中的重点内容。
影响企业CEO领导的有效性因素有以下三个方面：
CEO的判断能力
企业CEO的判断能力包括对市场发展规律的判断和对企业发展目标的判断。对市场发展规律的准确判断，能够让企业CEO发现市场的变化规律，并从这些规律中找出市场提供的商业机会，只有抓住这些机会，才能让企业获得发展。企业CEO对企业发展目标的判断则是基于对市场的准确判断，即要为企业指出一条前进的路，告诉员工应该生产什么产品才能抓住市场提供的机会。
CEO的决策行为
企业CEO的决策行为是影响其领导有效性的第二个因素。当CEO把握了市场的规律，就要制定相应的企业发展规划，这种规划就是决策行为。只有将心中的想法说出来、写出来，制定成计划，才能成为有效的决策，才能实现领导的有效性。
CEO的执行能力
虽然CEO处于领导层次的顶端，不用亲自动手解决一些琐碎的事务，但是基本的执行能力还是必须要有的。这种执行能力主要体现在对决策执行力度的监督上，也就是要时刻关注自己提出的决策和计划有没有按部就班地被执行、在执行中有没有出现什么偏差，一旦出现问题，要及时给予纠正。
该如何提高CEO领导力的有效性呢？企业CEO可以从以下三个方面进行改进：
把握整体趋势
对于企业基层员工来说，要想完成他们的责任，只要抓住生产中的细节就行。但是处于高处的企业CEO却不能做得这么细致，由于站得太高，因此很多远处的细节看不到。另外，对于“CEO”这一主要指引企业发展方向的角色，也不能只把眼光放到细节上，而忽略了整体趋势的发展。因此，要想诠释好CEO的角色，应该看趋势性的东西，为企业发展把握大的方向，而不必在意很多细枝末节。
懂得“决策”与“执行”角色之间的转换
一般来说，可以将企业的CEO和中高层管理之间的关系看做是“思想”与“行动”的关系，企业CEO主要制定“思想”，中高层管理者则负责“行动”。也就是说，CEO的主要工作是确定所做的事是否正确，而中高层领导则负责将事情做好。明确各自的角色定位，有助于企业管理的顺利实施。
但是，这种情况不是一成不变的，有时，“思想”也要亲自转化为“行动”。这就是CEO力中特别强调的实现CEO在两者中的顺利转换。甚至有些时候，企业CEO还应该以“全局领导者”的身份，到基层去完成具体项目。比如通用电气的前CEO杰克·韦尔奇，就曾在担任CEO期间亲自完成一项医疗产品的设计与研发。
设定日标，让下属做“正确的事”
企业管理是一项非常繁琐的工作。管理大师德鲁克曾将企业内部管理分为高、中、低三个层级，他认为，在这种结构中，低层的人只需把事情做好、做正确；中层的人负责监督、约束下属正确做事；高层的人则要制定目标和策略、决定做哪些正确的事。
而在实际管理中，我们经常会遇到“低层人员做不好事情”、“中层人员监管不到位”的问题，当这些问题出现时，高层人员却要担任“救火队长”的责任，去弥补下属们的错误，这显然是极不明智的，因为这样会导致管理上的混乱。从表面上看，这种混乱是因为所有人都没有负责好自己的工作，没有尽到自己的责任。但是事情的根源却在高层领导，因为他们没有做好指引，没有明确告诉下属该做哪些正确的事。因此，要想从根本上解决这些问题，就需要企业CEO负责好自己的工作，也就是要制定正确的目标和策略，决定并安排下属做哪些正确的事。
掌握正确的领导理论，并负责好自己的工作，提升有效领导的能力，才能做一名合格的企业CEO。