◎作者简介
《孙子兵法》的真实作者不祥，很有可能是一个历史之谜。据说是公元前500年的吴国将军孙武所著。因为该书在当时就享有很高的声誉，以至吴国的国王阖闾都要亲自接见孙武。孙武强调纪律的重要性的故事一直为人津津乐道，他曾经在训练女兵时，将阖闾最宠爱的两个妃子当众斩首。
军事战例及相关论述一度对管理思想的发展起到了举足轻重的作用。即使在今天，像科林·鲍威尔(Colin Powell)、诺曼·施克瓦兹克普夫(Norman Schwarzkopf)这些杰出的军事战略家都是商界竞相效法的对象。军事思想以其能充分体现战略艺术和领导才能，而对商界有着无与伦比的吸引力；从远古时起，军事和商业之间的联系就已经存在了。这方面的管理书籍已林林总总、数不胜数了：从克劳塞维茨的(Von Clausewitz)《战争论》(On War)(1908)，哈特(Liddell—Hart)的《战略》 (Strategy)(1967)到宫本武藏(Miyamoto Mushashi)的《五轮书》(Five Rings)(1974)都对这种联系进行了探索和论述。但现今我们所能知道的最早的有关此方面的著作是在2500年前中国人孙武所著的《孙子兵法》。
军事思想的精髓在于既知己又知彼。无论你是一位将军还是一位企业人，如果能清楚地认识到这一点，那么整个局面将会变得非常清晰。孙武的《孙子兵法》重点描述的就是这种方法，而不是盲目地四面出击。事实上，《孙子兵法》的内容大大超出了这个范畴：例如如果你能通过秘密途径或者其他聪明的办法获取胜利，那么，为什么要消灭它呢？“一国之主不应因为一时之愤就发动一场战争，同样，将军们也不应该仅仅因为恼怒而发动一场战役。因为怨恨终将为快乐所代替，怨怒也会随着时间而消减。但是一个国家如果被毁灭将不会再复原，人死了也不能再复活。”孙武认为，“战争的最高境界是不战而屈人之兵。最好的办法是采取非战争策略；其次是瓦解敌人的同盟；再其次是攻击敌人的士兵；最下策才是攻击敌人的城市。”
在市场方面，孙武对帮你如何了解市场也提出了卓有见地的建议：“先知者，不可取之于鬼神，必取于人，知敌之知情者也。” (从神仙鬼怪那里得不到所需的信息，而仅能从那些了解对手状况的人那里获得。)
另外，孙武博采众长，他的思想承袭了孔子衣钵。虽然孔子的思想被现代强硬派的管理者们嗤之以鼻，但是毫无疑问，他们对以下的话也表现出了认同：“夫兵形象水，水之形，避高而趋下，兵之形，避实而就虚。水因地而制流，并因地而制胜。” (水总是从高处向低处流动，而调动军队就应该避实而就虚，打击敌人的薄弱环节。水流从来都是顺着地势运动，而调动军队就应该审时度势，根据对手的变化而变化。)
一般认为， 《孙子兵法》是战略思想的首创者。在2500年的漫长岁月里，这一思想历经历代军事家、商家的发挥、阐释。字里行间透露出睿智、冷静的光芒。“居安思危、审时度势、常备不懈、隐藏主力、静观其变。调其精锐、攻其薄弱就能获得战略主动。”