“线性思维”这个术语的创始人——爱德华·德·博诺把“简单”定义成“紧紧围绕着单一目标”。很少有人会力求保持简单，因为这不是自然而然就能实现的。简单通常是精心设计的结果。
要实现简单，必须坚持不懈地努力。在面临问题时，我们通常满足于最先想到的方案，而不愿进一步探究是否存在更好的或者更简单的方案。如果第一个方案的代价太大，那么我们可能会重新思考。但是如果第一个方案太复杂，我们却不会感到头疼。也许复杂性应该像成本那样引起我们的忧虑。
请想象一下下面的思维实验。
企业非常注重实现简单化的经营，将其摆到与质量同等的地位。他们大力宣扬“简单才是王道”“简单第一”的口号。企业开展了简单经营综合管理活动，并任命一组员工担任“简单化检验小组”，负责审查每一个新产品、每一项新流程是否符合简单经营的原则。员工在谋求简单经营的过程中竞相成为能手。企业把复杂的小组进行拆分，重组为简单高效的小组。企业对其员工进行有关实现简单化经营方面的培训。
简单经营综合管理活动的益处会超过成本吗？“简单管理”是一个自相矛盾的术语吗？会不会沦为马修·帕里斯所说的“瞎折腾”呢？
要处理没有必要的复杂事物，代价是很高的。我们可以明智地认为，任何一个流程都可以在不造成附带伤害的情况下被简化。比如，议会民主制就迫切需要进行大刀阔斧的改革，使其更加灵活、高效、可信。但是，虽然很多制度理应受到责难，实际上却没有，因为这被认为是禁区。由于担心把事情搞得更加糟糕，人们宁愿选择在争论中支持保守派的观点。
很多经理人都试图通过增加职能和特色来改善商业流程，结果导致商业流程变得更加复杂，这几乎是一个普遍性的规律。从这个规律来推断，很多人在对流程进行管理时都没有注意到流程日益增加的复杂性。还有一点，也是正确的，即在一个组织中，如果把事情复杂化，很多人会从中获得利益，这些既得利益群体会竭力维持复杂的局面。
谁都不会为了削减成本而裁掉自己的岗位，而且除了浪费的始作俑者之外，还有谁能更加清楚地意识到浪费呢？既然圣诞节有吃火鸡的传统，火鸡怎么会投票赞成圣诞节呢？一个带有戏谑色彩的答案就是：奖励那些为了创造价值而主动退位的人，可以继续支付其部分薪酬或者采取更好的奖励，比如，这位离去的英雄为企业创造了价值，可以将这部分价值在他与企业之间平均分配。