1988年，彼得·德鲁克写道：“(未来的)典型企业将以知识为基础，组织大部分由专业人员组成，他们通过同事、客户和总公司的反馈指导和约束自己的表现。因此，我将称其为信息化组织”。
在这样的一个组织内，知识和信息的管理便成为获得竞争优势的关键。查尔斯·汉迪1992年重复道：“现今的商务主要依靠知识财产，它是存在于个人内心和大脑内不可让与的东西。”两位作者都反映出一种不断增长的意识：公司已远离维多利亚时代，那时的公司是(如汉迪所说)“拥有有形资产的财产，由公司所有人购买人工劳动来经营”。而现在它们最有价值的资产是无形的，是存在于员工心里和头脑中或正式的数据库里的知识、专利、版权等。
知识不仅被看作是创造商业财富也是创造国家财富的关键。在1998年有关国家竞争力的白皮书里，英国政府说：“我们的成功取决于如何利用我国最有价值的资产：我们的知识、技能和创造力……它们是现代知识驱动经济的关键。”
美国管理教授莱斯特·瑟罗在1997年《哈佛商业评论》的一篇文章中甚至认为，知识产权变得比制造产品或经营商品还重要。公司一旦认识到这一点，他们就知道有必要找到如何管理知识的途径，如何最好地利用它以创造出格外的价值。这是一个他们以前未系统研究的问题。
信息技术有助于他们引进知识管理的一些好的做法，信息技术的进步立即促进了科学的发展，数据库存(信息集中存在大型电子数据库里)使公司在自己的业务领域内更加尖端，更加以客户为导向。最后，组织内的各部门都了解相互的工作，营销部知道哪些人已经是公司的客户，是什么产品或服务的客户。
知识管理通常包括四项单独活动：
- 占领信息当一个重要的员工去另一家公司工作时，公司需保证自己没有突然丧失重要信息。
- 出主意应该鼓励所有的员工出主意想办法，通过创意箱或通过奖励为公司赚钱或省钱的好主意。
- 储存信息数据库的组建应该能使所有需要的人都能看到里面的信息。
- 发布信息 组织必须鼓励将信息向他人传播，历史上把信息贮藏看作是一种能源。