作者简介
斯蒂芬·柯维 (1932年生)是犹他州普罗沃柯维领导力中心的创立者、主席和总裁。柯维是一位虔诚的摩门教徒， 在哈佛商学院获得了MBA学位，并且在伯明翰·杨大学度过了大部分职业生涯。 最初他是那里的行政人员， 后来成为组织行为学的教授。
励志类管理书籍是出版业的支柱之一。看看书籍市场关于风水、彼拉多和类似题材部分正在快速发展。你能改变自己；改变你居住的地方和你的生活方式；改变你工作的环境和工作方式。
但是抛开相关的健康类书籍市场不说，商业类的励志管理书籍也填满了书店的货架。浏览一遍当前的畅销书单，你会发现《谁动了我的奶酪》，斯宾塞·约翰逊这本写老鼠的书反映出如何应付改变；马克·福斯特写的《做完所有事，还有时间玩》；以及马库斯·巴克宁汉姆和唐纳德·克里夫顿的《现在发现你的优点》。此外还有更多的此类书籍。职场成功的秘密、决策制定的隐患、企业家的优异表现和更多类似的书籍都只卖5.99英镑，通常这些书籍都由于坚持强行推销而被埋没。
不管是不是彼此仿效，这类型的书有着长期畅销的因子。通常人们认为这种书的起点是达尔·卡内基的《如何赢得朋友和影响别人》。
重新引燃这种书籍热销的一本书是由肯·布兰恰德和斯宾塞·约翰逊合著的《一分钟经理》。这本书于1982年出版，是一本观念简单的小书，却获得了极大的销量。《一分钟经理》页数不多，一个阅读速度适当的读者能够在60分钟内舒服地浏览完，不过此书在概念上却意义深远。
这本书讨论了三个主要的技巧：一分钟目标设定；一分钟称赞和一分钟申斥。目标确保员工能够更加了解他们在组织中的角色。称赞是给予员工应得的直接而积极的反馈。申斥当然是在事情出错和为何出错时的处理办法。
一分钟可能有点过短以至于难以对员工进行公平对待，一些没有什么感情的管理者可能也不会按着书籍中一分钟的要求逐字地去做。但是无论如何，两位作者确实触动了人们的神经。他们说：“人类不是鸽子，他们更为复杂，他们了解自己，对自己有所期待，所以他们当然不想被别人所支配。记得这一点并尊重这一点，这就是卓越管理的关键。”这个观点能使各地(至少足够在世界各地卖掉1000万本)的员工都产生共鸣。
卡内基风格仍旧是励志作者的惯用方式。他们无比积极。但是有一些怀疑者质疑这种过于奉承的推销术、无情的乐观主义和马基雅维利式的支配欲望。
如果这种评论令人不快，那么其实卡内基风格中也有让人满意的一面。励志书籍中充满了简练的格言帮助你安度每一天。格言冲击了我们的认知，有些观点非常根深蒂固。你最终会开始相信“团队中没有‘我”’，这个观点具有改变生命的深刻意义。
起了个奇异名字的齐格·齐格勒说：“成功之桥无法独自交叉。”另一句齐格勒的名言是“成功是过程而不是结果。”在美国，齐格勒是个伟大的名字。他可以让礼堂挤得水泄不通，由于他在励志领域的名气，他创建了公司帝国。齐格勒出版的书籍包括：《微笑之事》和《在消极的世界养育积极的孩子》。
炫目耀眼的出场对励志这个过程而言同等重要。所以他们告诉你与人们面对面的交流是有益的。注视着人们的眼睛，紧紧地握住他们的手，关心他们的孩子，询问他们打高尔夫的阻碍在哪里。然后，当他们带着感激而有机可乘时，赶紧敲定这宗生意(你要确定往后记得他们的名字)。与人为善只有在它能使你挣钱时才有用。
我们这个时代的商业励志大师无疑是斯蒂芬·柯维。柯维是一个虔诚的摩门教徒，它在自己的畅销书《高效能人士的七个习惯》的基础上创建了自己的商业帝国。
柯维的博士研究着眼于‘成功学文献”。他的研究兴趣引领他在1984年成立了领导力中心，此后，他开始写《高效能人士的七个习惯》。由于适合这种书籍的创作，柯维的格言趋向于不同类型的常识，如： ‘主动点吧；头脑中带着目的开始；重要的事情先做；思考双赢；首先寻求了解然后寻求被了解；协同合作；做好准备。”格言的这种简单易行，部分地解释了柯维惊人的成就。 《高效能人士的七个习惯》已经卖了超过600万册。
令人吃惊的是哈佛的克里斯·阿格里斯对于这本书的有趣感受。在《高效能人士的七个习惯》一书中，柯维建议效率的第一步应该从自身开始。这个建议就是发展信任；产生积极的能量；并且避免消极的能量。这些原则柯维用如何教育他儿子的例子讲述，即他给儿子分配打扫院子的任务的具体情景。在阿格里斯的《有缺陷的建议和管理陷阱》一书中，他揭示了柯维在面对儿子的举动时是如何抑制自己的消极情感的，与此同时却还鼓吹诚实的交流。目标是在最小的反抗下达到想要的结果。他总结说： ‘尽管柯维建议人们诚实地行动，但他自己却做不到这一点。”
正如你可能猜到的那样，自我帮助在语气和观点上都是典型的美国人的方式。美国演讲者的巡游会上挤满了福音传道者和直接谈论销售的头头们。他们当中包括聪明的激励大师安东尼·罗宾斯(他的客户有安德鲁·阿加西，很古怪的是还有城市谢菲尔德)。根据柯维的观点，罗宾斯先生是‘这一代人中影响最大的人物之一”。罗宾斯暗示他知道‘掌握生命”的路程——“存在于你身体当中的强大生命力一旦被释放出来，会使你最大胆的想象、梦想和欲望成真。”
21世纪的励志风格承袭了很多上世纪50年代的励志管理书籍的特点：充满普遍适用的格言。两者有很多一致之处。而最重要的是，它们有同样强烈的积极性，使所有这种书籍充满魅力。继续吧，打起精神来！
我们很容易把励志的书都归为一类。它们对于自身的利益追求都太热衷、过分简单和过分愉快。但是励志能够不断振兴是因为人类的本性。这类型的书不是揭示了理性，而是直指精神层面。我们想要取得控制。我们想要更积极。我们想要更有决断力。我们想要更富有和更成功：我们想要更为平衡和充实的生活。我们都愿意相信达到这些目标需要十个步骤、七种习惯、八个重点或六个关键。我们想要所有的，所以我们现在想要一张简洁明确的清单。